Reparaciones y Justicia Racial

El Problema

La brecha de riqueza racial en Denver no es una casualidad. Fue diseñada por décadas de políticas gubernamentales deliberadas, y persiste porque ninguna política gubernamental ha intentado repararla.

Redlining (Discriminación hipotecaria). Los mapas de la Home Owners’ Loan Corporation (HOLC) de 1938 clasificaron los vecindarios de Denver por raza. Five Points, Curtis Park, Whittier y Cole, vecindarios con residentes negros y latinos, fueron marcados como “peligrosos” (Grado D, rojo). A los residentes de estas áreas se les negaron sistemáticamente las hipotecas con respaldo federal, los préstamos de la FHA y los beneficios del programa GI Bill. Las familias blancas en Park Hill, Hilltop y Washington Park construyeron riqueza generacional a través de la propiedad de vivienda subsidiada. Las familias negras en Five Points quedaron excluidas. El hogar blanco promedio en el área metropolitana de Denver ahora posee aproximadamente $250,000 en riqueza. El hogar negro promedio posee aproximadamente $24,000, menos de una décima parte (Encuesta de la Reserva Federal sobre Finanzas del Consumidor, 2022; Prosperity Now Scorecard).

Renovación urbana y desplazamiento. En las décadas de 1950 y 1960, el programa de renovación urbana de Denver demolió grandes secciones del vecindario de Auraria, desplazando a más de 1,000 familias, predominantemente hispanas y de bajos ingresos, para construir el Auraria Higher Education Center. El Proyecto de Renovación Urbana de Skyline arrasó 30 cuadras del centro, destruyendo el corazón de la comunidad japonesa-americana de Denver y desplazando a cientos de familias negras e hispanas. Estas no fueron fuerzas naturales del mercado. Fueron decisiones gubernamentales para destruir comunidades de color en beneficio de instituciones y desarrolladores.

Globeville-Elyria-Swansea. Estos vecindarios, predominantemente latinos, han soportado un siglo de racismo ambiental: contaminación de fundiciones, residuos tóxicos de ASARCO, la construcción de la I-70 (que arrasó el vecindario en la década de 1960 mientras que las comunidades más ricas y blancas se resistieron con éxito al trazado de la autopista) y ahora la expansión de la I-70 de $1.3 mil millones que añadió impactos de construcción a una comunidad que ya soporta la mayor carga de contaminación en Denver. Los niveles de plomo en la sangre en la infancia en GES siguen siendo de los más altos del estado (Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver, 2023).

Rocky Flats. Durante casi cuatro décadas, la planta de armas nucleares de Rocky Flats, ubicada a 16 millas contra el viento de Denver, produjo detonadores de plutonio mientras contaminaba el suelo, el agua y el aire. El monitoreo de la radiación fue inadecuado, los residuos se almacenaron incorrectamente y los incendios en 1957 y 1969 liberaron plutonio a la atmósfera. El sitio fue allanado por el FBI en 1989 y cerrado. El área circundante, ahora un “refugio de vida silvestre”, todavía contiene plutonio en el suelo a niveles que científicos independientes discuten como seguros. Las comunidades más directamente afectadas por la contaminación de Rocky Flats son desproporcionadamente de bajos ingresos y comunidades de color en Arvada, Westminster y el noroeste de Denver (defensa de la Ley del Derecho a Saber de Rocky Flats; Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado).

Segregación continua. Denver sigue profundamente segregada por raza e ingresos. El índice de disimilitud entre residentes negros y blancos es de aproximadamente 0.60, lo que significa que el 60% de los residentes negros tendrían que mudarse para lograr una distribución uniforme en toda la ciudad (Oficina del Censo de EE. UU., 2020). Las escuelas están más segregadas ahora que en la década de 1990. La esperanza de vida varía en 11 años entre los vecindarios de Denver, con las vidas más cortas en las comunidades más pobres y con mayor concentración racial (Colorado Health Institute, 2022).

Lo Que Denver Hace Actualmente

Denver no tiene un programa de reparaciones, ni una comisión sobre la brecha de riqueza racial, ni un esfuerzo sistemático para cuantificar o reparar los daños descritos anteriormente.

• Oficina de Raza y Justicia Social de Denver: Establecida en 2020, esta oficina trabaja en la equidad en las operaciones de la ciudad, pero no tiene un mandato de reparaciones, ni un presupuesto para la transferencia directa de riqueza, ni autoridad para investigar daños históricos.
• Justicia ambiental: La ciudad ha reconocido las preocupaciones de justicia ambiental en GES, pero la expansión de la I-70 procedió a pesar de las objeciones de la comunidad. Los esfuerzos de remediación de plomo de Denver están en curso, pero están gravemente subfinanciados en relación con la escala de la contaminación.
• Programas de vivienda asequible: HOST opera programas de vivienda, pero estos no se enmarcan como reparatorios y no se dirigen a las comunidades específicamente perjudicadas por la discriminación hipotecaria y la renovación urbana.

Nuestra Solución

Comisión de Reparaciones y Justicia Restaurativa de Denver

1. Establecer la Comisión

• Comisión creada por el Concejo Municipal, de 25 miembros. Composición: 15 miembros de la comunidad de comunidades históricamente perjudicadas (seleccionados a través de una solicitud abierta con prioridad para los vecindarios afectados), 5 expertos en la materia (historiadores, economistas, investigadores de salud pública) y 5 miembros designados por el Concejo.
• Mandato de dos años para investigar, cuantificar y recomendar acciones reparadoras por los daños causados a las comunidades negra, latina, indígena y asiático-americana a través de políticas y acciones específicas del gobierno de Denver.
• Poder de citación para acceder a los registros de la ciudad, documentos históricos y datos institucionales.
• Audiencias públicas en cada vecindario afectado: Five Points, Curtis Park, Whittier, Cole, Globeville, Elyria-Swansea, Auraria, Westwood, Montbello y Sun Valley.

2. Programas Reparativos Directos

Basado en el modelo de Evanston y adaptado a la historia específica de Denver:

• Subvenciones para la propiedad de vivienda: Subvenciones de $25,000 para pagos iniciales, reducción del capital hipotecario o reparaciones de la vivienda para los residentes negros que puedan establecer residencia en Denver durante la era de la discriminación hipotecaria (1938-1968) o sean descendientes directos. Financiado a través de los ingresos fiscales del cannabis (modelo de Evanston) y los ingresos fiscales por viviendas vacías.
• Fondo de reparación por desplazamiento: Pagos directos a las familias desplazadas por el proyecto de renovación urbana de Auraria, el proyecto Skyline y la construcción y expansión de la I-70. La investigación de la comisión identificará a las familias y descendientes elegibles.
• Reparaciones de salud ambiental para GES: Pruebas de sangre integrales, cobertura de atención médica para enfermedades relacionadas con la contaminación y remediación del hogar para plomo y otras toxinas en Globeville-Elyria-Swansea. Pago por los daños documentados causados por la ubicación industrial aprobada por la ciudad y las decisiones de construcción de carreteras.
• Subvenciones para el desarrollo empresarial: Subvenciones de $50,000 para empresarios negros, latinos e indígenas en vecindarios históricamente discriminados, reconstruyendo los ecosistemas comerciales que la discriminación hipotecaria destruyó. Combinado con asistencia técnica de la incubadora cooperativa Small Business & Local Economy.

3. Reformas Estructurales (No Monetarias)

Las reparaciones van más allá del dinero. Requieren cambiar los sistemas que produjeron el daño.

• Zonas de protección contra el desplazamiento en todos los vecindarios históricamente discriminados (referencia cruzada: Anti-Displacement Zones)
• Fideicomisos de tierras comunitarias sembrados en Five Points, GES, Westwood y Montbello para garantizar la asequibilidad permanente en las comunidades que han sido desplazadas (referencia cruzada: Community Land Trusts)
• Nombramiento y conmemoración: Cambiar el nombre de la infraestructura pública para honrar a las comunidades desplazadas. Instalar monumentos permanentes en Auraria, Skyline e I-70 que documenten el desplazamiento.
• Plan de estudios: Asociarse con DPS para desarrollar un plan de estudios específico de Denver sobre la discriminación hipotecaria, la renovación urbana y el racismo ambiental, enseñando la historia real de cómo se formaron los vecindarios de Denver.
• Disculpa pública: Resolución formal del Concejo Municipal de Denver reconociendo los daños específicos cometidos por el gobierno de la ciudad contra las comunidades de color, con hallazgos detallados de la comisión.

4. Ingreso Garantizado para las Comunidades Afectadas

Combine las reparaciones con el ingreso garantizado (consulte Denver Guaranteed Income) dirigido a los residentes de los vecindarios históricamente discriminados. Esto aborda el daño económico continuo de la brecha de riqueza racial, más allá de incidentes históricos específicos.

Evidencia: Las Ciudades Están Actuando

Ciudad	Programa	Estado
Evanston, IL	Primera ciudad de EE. UU. en desembolsar reparaciones financiadas con fondos públicos. Subvenciones de vivienda de $25,000 para residentes negros con vínculos con la era de 1919-1969. Financiado por el impuesto al cannabis.	$6.2 millones desembolsados a mediados de 2025. 132 de 141 receptores “Ancestros” pagados. Expansión a reparaciones comerciales para empresas de propiedad de negros perjudicadas por la gentrificación.
Asheville, NC	Comisión de Reparaciones (25 miembros, nombrada en 2022). Recomendó un ingreso garantizado para los residentes negros perjudicados por la discriminación salarial, además de un Centro de Desarrollo Económico liderado por negros.	Recomendaciones adoptadas. Implementación en curso.
San Francisco, CA	La Junta de Supervisores creó un fondo de reparaciones (voto de 11-0). El comité asesor recomendó pagos únicos de $5 millones a los residentes negros elegibles.	Fondo creado pero sin fondos debido a un déficit de $1 mil millones en la ciudad. Demuestra voluntad política incluso sin capacidad fiscal inmediata.
Detroit, MI	Grupo de trabajo de reparaciones establecido en 2023.	Estudiando los daños históricos, incluyendo la renovación urbana, la construcción de carreteras y la discriminación hipotecaria.
St. Paul, MN	Comisión de reparaciones que estudia los daños a los residentes negros por la destrucción del vecindario de Rondo (construcción de la I-94).	Paralelismos con la destrucción de la I-70 de GES en Denver.

El patrón es consistente: las ciudades con historias específicas y documentadas de daños raciales están creando comisiones, investigando y actuando. La historia de Denver de discriminación hipotecaria, renovación urbana y racismo ambiental está tan bien documentada como la de cualquier ciudad del país. Lo que le falta a Denver no es evidencia. Es voluntad política.

Documentación Histórica Específica de Denver

La base probatoria ya existe:

• Mapas de discriminación hipotecaria de HOLC para Denver (1938): Digitalizados y disponibles públicamente a través del proyecto Mapping Inequality (Universidad de Richmond). Five Points, Curtis Park, Whittier y Cole claramente marcados como Grado D (“peligrosos”) basándose explícitamente en la composición racial.
• Registros de renovación urbana de Auraria: La Colección de Historia Occidental de la Biblioteca Pública de Denver contiene documentación de desplazamiento, registros de expropiación de propiedades y testimonios de la comunidad.
• Declaraciones de impacto ambiental de la construcción y expansión de la I-70: Los registros de la Administración Federal de Carreteras documentan la decisión de enrutamiento y el impacto en la comunidad.
• Contaminación de ASARCO/Globeville: Registros del Superfondo de la EPA, datos de plomo en la sangre del CDPHE e informes del Departamento de Salud Pública de Denver.
• Datos del censo y de riqueza: La Encuesta de la Reserva Federal sobre Finanzas del Consumidor, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, el Prosperity Now Scorecard, todos documentan la brecha de riqueza racial actual por área metropolitana.

La comisión no necesita empezar de cero. La evidencia es abundante. Lo que necesita es la autoridad y el mandato para recopilarla, cuantificar el daño y recomendar acciones.

Cómo Lo Financiamos

• Operaciones de la comisión: $2-3 millones durante el período de investigación de dos años (personal, investigación, audiencias públicas, viajes)
• Subvenciones para la propiedad de vivienda: $25 millones inicialmente (1,000 subvenciones x $25,000), escalando según las recomendaciones de la comisión. Financiado a través de:
  • Ingresos fiscales del cannabis: El impuesto al cannabis de Colorado generó $423 millones en todo el estado en 2023. El modelo de Evanston dedica su impuesto municipal al cannabis del 3% a las reparaciones. Denver puede asignar una porción de su parte local del impuesto al cannabis.
  • Ingresos fiscales por viviendas vacías (consulte Vacancy Tax)
  • Fondos federales de subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario (CDBG), donde sea elegible
• Fondo de reparación por desplazamiento: La comisión determinará la escala en función de las familias identificadas. Estimado entre $10 y $20 millones.
• Reparaciones de salud ambiental (GES): $5-10 millones/año, parcialmente recuperables de las partes responsables (fondos de liquidación de ASARCO, fondos federales de mitigación de carreteras)
• Subvenciones para el desarrollo empresarial: $5 millones/año de los programas de microcréditos e incubadoras cooperativas (consulte Small Business & Local Economy)
• Costo total estimado: $50-75 millones en 5 años, financiado a través de flujos de ingresos dedicados. Evanston ha desembolsado $6.2 millones de una ciudad de 78,000 personas. Denver, con una población de 715,000 y un presupuesto del fondo general de $1.8 mil millones, tiene una capacidad fiscal significativamente mayor.

Preguntas Frecuentes

“Las reparaciones son divisivas”. Ignorar el daño es lo que creó la división. La brecha de riqueza racial de Denver, donde los hogares negros tienen una décima parte de la riqueza de los hogares blancos, existe debido a políticas gubernamentales específicas: discriminación hipotecaria, renovación urbana, enrutamiento de carreteras y racismo ambiental. Reconocer esa historia y tomar medidas para repararla no es divisivo. Pretender que no sucedió mientras las consecuencias persisten sí lo es.

“¿Por qué los residentes de hoy deberían pagar por errores históricos?” Porque los residentes de hoy se benefician de errores históricos. La brecha de riqueza creada por la discriminación hipotecaria se agrava con cada generación. Las familias blancas en Park Hill y Washington Park construyeron equidad en viviendas compradas con préstamos de la FHA que fueron sistemáticamente negados a las familias negras en Five Points. Esa equidad financió la educación universitaria, la creación de empresas y los pagos iniciales para la próxima generación. El daño no es histórico; es continuo. Y las reparaciones públicas se financian a través de ingresos de base amplia (impuesto al cannabis, impuesto a la vivienda vacía), no evaluaciones individuales.

“El programa de Evanston ha sido demandado”. Sí, por Judicial Watch, una organización legal conservadora que se opone a cualquier programa gubernamental con conciencia racial. La demanda argumenta que los beneficios dirigidos a la raza violan la Cláusula de Protección Igualitaria. Los tribunales aún no han resuelto esta cuestión de manera definitiva. El programa de Denver puede estructurarse para sobrevivir a un desafío legal al: (1) basar la elegibilidad en la residencia en vecindarios específicos durante períodos de tiempo específicos (criterios geográficos y temporales, no únicamente raciales); (2) documentar las acciones gubernamentales específicas que causaron daño; y (3) adaptar estrechamente los remedios al daño documentado. El trabajo de investigación de la comisión proporciona la base probatoria para programas reparadores legalmente defendibles.

“Esto es demasiado caro”. Denver gastó $1.3 mil millones en la expansión de la I-70 a través de los mismos vecindarios que desplazó. El fondo general de la ciudad supera los $1.8 mil millones por año. Las reparaciones estimadas en $50-75 millones durante cinco años representan aproximadamente el 0.8% del presupuesto quinquenal de la ciudad. La pregunta no es el costo. Son las prioridades.

“¿Qué pasa con otros grupos que han experimentado discriminación?” Esta propuesta nombra específicamente a las comunidades negra, latina, indígena y asiático-americana porque los daños documentados de Denver (discriminación hipotecaria, desplazamiento de Auraria, enrutamiento de la I-70, demolición de Skyline y contaminación ambiental) afectaron a estas comunidades específicas a través de acciones gubernamentales específicas. El mandato de la comisión es investigar los daños específicos de Denver y recomendar remedios específicos de Denver. Esto no impide futuras acciones para otras comunidades. Es un punto de partida, no un techo.

Referencias

• Proyecto Mapping Inequality, Universidad de Richmond. (1938/2023). Mapas de discriminación hipotecaria de HOLC para Denver, Colorado. Designaciones de Grado D para Five Points, Curtis Park, Whittier y Cole.
• Junta de la Reserva Federal. (2022). Encuesta sobre Finanzas del Consumidor. Riqueza mediana del hogar por raza.
• Prosperity Now Scorecard. (2023). Datos de la brecha de riqueza racial por área metropolitana.
• Oficina del Censo de EE. UU. (2020). Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, Denver. Índice de disimilitud, segregación y datos de ingresos.
• Colorado Health Institute. (2022). Esperanza de vida por vecindario de Denver. Brecha de 11 años entre los vecindarios más altos y más bajos.
• Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver. (2023). Datos de niveles de plomo en la sangre para Globeville-Elyria-Swansea.
• Ciudad de Evanston. (2025). Datos de desembolso del programa de reparaciones. $6.2 millones a 132 receptores.
• Evanston RoundTable. (2025). “El Comité de Reparaciones Finaliza los Receptores de Subvenciones de 2025”. 45 ancestros y descendientes, $25,000 cada uno.
• Ciudad de Asheville. (2022-2025). Recomendaciones de la Comisión de Reparaciones: ingreso garantizado y Centro de Desarrollo Económico liderado por negros.
• Junta de Supervisores de San Francisco. (2025). Ordenanza del fondo de reparaciones (voto de 11-0).
• Biblioteca Pública de Denver, Colección de Historia Occidental. Documentación de renovación urbana de Auraria y Proyecto de Renovación Urbana de Skyline.
• Administración Federal de Carreteras. Declaración de Impacto Ambiental del Este de la I-70. Documentación del impacto en la comunidad para Globeville-Elyria-Swansea.
• EPA. Registros del sitio del Superfondo ASARCO para Globeville.
• Ley del Derecho a Saber de Rocky Flats. Defensa del Congreso y estudios independientes de contaminación.