Mức Lương Tối Thiểu $25

Vấn Đề

Mức lương tối thiểu hiện tại của Denver (~$18.81/giờ vào năm 2025) được quảng bá là tiến bộ. Nhưng không phải vậy. Theo MIT Living Wage Calculator (Công cụ tính lương đủ sống của MIT) cho Quận Denver cho thấy:

• 1 người lớn, 0 trẻ em: Cần $21-22/giờ
• 2 người lớn (cả hai đều làm việc), 2 trẻ em: Cần $25-26/giờ
• 1 người lớn, 1 trẻ em: Cần $42-44/giờ

Mức lương tối thiểu hiện tại không cho phép một người lớn sống ở Denver mà không cần công việc thứ hai hoặc ở ghép. Đối với các gia đình, đó là mức lương nghèo đói được ngụy trang như là sự tiến bộ.

Trong khi đó, nền kinh tế của Denver tạo ra của cải to lớn. Vấn đề không phải là tiền có tồn tại hay không - mà là ai nhận được nó.

Những Gì Denver Hiện Đang Làm

Mức lương tối thiểu của Denver là $18.81/giờ kể từ tháng 1 năm 2025, sau các đợt tăng hàng năm bắt đầu bằng một sắc lệnh được cử tri chấp thuận vào năm 2019. Mức lương tối thiểu của Denver nằm trong số các mức cao nhất của thành phố trong cả nước nhưng vẫn thấp hơn $6-7/giờ so với những gì MIT Living Wage Calculator xác định là cần thiết cho một gia đình bốn người (livingwage.mit.edu, truy cập năm 2024). Khoảng 20-25% công nhân Denver kiếm được từ $18 đến $25/giờ (Cục Thống kê Lao động, Thống kê Việc làm và Tiền lương Nghề nghiệp, Denver-Aurora-Lakewood MSA, 2023).

Giải Pháp Của Chúng Tôi

Đạo Luật Lương Đủ Sống của Denver

Lịch trình tăng lương theo giai đoạn:

Ngày	Mức Lương Tối Thiểu
Năm 2027	$21.00/giờ
Năm 2028	$23.00/giờ
Năm 2029	$25.00/giờ
Năm 2030+	Điều chỉnh theo CPI của Denver (không giảm)

Các điều khoản chính:

• Một Mức Lương Công Bằng: Loại bỏ hoàn toàn mức lương tối thiểu cho người nhận tiền boa. Mỗi công nhân đều nhận được đầy đủ $25/giờ. Tiền boa vẫn là tài sản của công nhân và là thu nhập bổ sung, không thay thế cho tiền lương. (Xem: Đề xuất Một Mức Lương Công Bằng để biết chi tiết.)
• Không có mức lương tối thiểu dưới chuẩn cho thanh niên: Công nhân dưới 18 tuổi nhận được đầy đủ mức lương tối thiểu. Lao động của một thiếu niên không có giá trị thấp hơn vì tuổi tác của họ.
• Không có mức lương tối thiểu dưới chuẩn cho người khuyết tật: Loại bỏ chứng chỉ Mục 14(c). Người khuyết tật xứng đáng được hưởng mức lương tối thiểu giống như mọi người khác. Chấm hết.
• Áp dụng cho tất cả công nhân: Không miễn trừ cho công nhân làm việc tự do (gig worker), người giúp việc gia đình, công nhân nông nghiệp hoặc bất kỳ loại nào khác. Nếu bạn làm việc ở Denver, bạn sẽ kiếm được mức lương tối thiểu của Denver.
• Điều chỉnh hàng năm: Sau khi đạt $25/giờ, mức lương tối thiểu sẽ tự động tăng theo CPI của Denver. Không còn những cuộc chiến kéo dài hàng năm để điều chỉnh theo lạm phát.
• Thực thi chống trộm cắp tiền lương: Các điều tra viên chuyên trách về trộm cắp tiền lương trong văn phòng luật sư thành phố. Bồi thường gấp ba lần cho các vi phạm. Công khai danh tính của những người vi phạm. Truy tố hình sự đối với những người tái phạm.

Bối Cảnh Quốc Tế: Mức Sàn Tiền Lương của Hoa Kỳ là Ngoại Lệ

Quốc Gia	Mức Lương Tối Thiểu (tương đương USD)	Cách Thiết Lập	Kết Quả
Úc	$15.50/giờ (23.23 AUD)	Ủy ban Việc làm Công bằng Độc lập xem xét hàng năm, xem xét chi phí sinh hoạt	30 năm không suy thoái trước COVID. Không có tình trạng thất nghiệp hàng loạt do mức lương tối thiểu cao.
Pháp	$13.80/giờ (SMIC)	Tự động điều chỉnh theo lạm phát + tăng lương định kỳ của chính phủ	Công nhân lương thấp có sức mua. Ngành công nghiệp nhà hàng phát triển mạnh.
Vương Quốc Anh	$14.20/giờ (£11.44, Mức Lương Đủ Sống Quốc Gia)	Ủy ban Lương Thấp Độc lập khuyến nghị, xem xét dữ liệu kinh tế	Được giới thiệu ở mức $5.50 vào năm 1999. Tăng đều đặn lên $14+ mà không có bất kỳ tác động tiêu cực nào đến việc làm (các nghiên cứu của Arindrajit Dube, được quốc tế công nhận).
Đức	$14.50/giờ (€12.41)	Ủy ban Lương Tối Thiểu + các thỏa thuận theo ngành thúc đẩy cao hơn nhiều	Được giới thiệu vào năm 2015. Việc làm TĂNG LÊN sau khi thực hiện, trái ngược với mọi dự đoán bảo thủ.
Đan Mạch	~$22/giờ (không có mức tối thiểu theo luật định - được thiết lập bằng các thỏa thuận theo ngành)	Đàm phán giữa công đoàn và người sử dụng lao động	Công nhân McDonald’s kiếm được $22/giờ + 6 tuần nghỉ phép. Big Mac có giá cao hơn $0.35 so với ở Mỹ.
Hoa Kỳ	$7.25/giờ (liên bang, không thay đổi kể từ năm 2009)	Yêu cầu hành động của Quốc hội (bế tắc chính trị)	Mức lương tối thiểu thấp nhất so với thu nhập trung bình của bất kỳ quốc gia OECD nào. Mức lương tối thiểu liên bang tính theo đô la thực tế thấp hơn ngày nay so với năm 1968.

Mức $25/giờ ở Denver không phải là cấp tiến - đó là những gì mà tính toán chi phí sinh hoạt cơ bản yêu cầu, và nó phù hợp với những gì công nhân kiếm được ở các quốc gia có nền kinh tế mạnh hơn và tỷ lệ nghèo đói thấp hơn.

Tác Động Kinh Tế

“Nhưng liệu các doanh nghiệp có đóng cửa không?”

Bằng chứng cho thấy là không. Các nghiên cứu toàn diện về việc tăng lương tối thiểu ở Seattle ($15), San Francisco ($18) và các thành phố khác cho thấy:

• Tối thiểu đến không mất việc làm
• Giảm tỷ lệ thay thế công nhân (tiết kiệm tiền cho doanh nghiệp)
• Tăng chi tiêu tiêu dùng trong nền kinh tế địa phương
• Giảm sự phụ thuộc vào các chương trình hỗ trợ công cộng

Những công nhân kiếm được $25/giờ chi tiêu số tiền đó ở Denver - tại các doanh nghiệp ở Denver. Đây là sự kích thích kinh tế chảy trực tiếp vào nền kinh tế địa phương, không phải vào các tài khoản ngân hàng nước ngoài.

$25/giờ có ý nghĩa gì đối với một công nhân Denver:

• Thu nhập hàng năm: $52,000 (toàn thời gian)
• Có thể trả tiền thuê nhà ở mức $1,300/tháng (30% thu nhập) - hiện thấp hơn mức trung bình của Denver, nhưng có thể sống được với bạn cùng phòng hoặc bạn đời
• Có thể mua bảo hiểm y tế, thực phẩm và phương tiện đi lại
• Giảm sự phụ thuộc vào SNAP (Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung), Medicaid và các hỗ trợ công cộng khác - tiết kiệm tiền cho người nộp thuế

Nguồn Tài Chính

Các doanh nghiệp trả lương cho công nhân của họ. Đây không phải là một chương trình chi tiêu của chính phủ.

Hỗ trợ chuyển đổi cho các doanh nghiệp nhỏ:

• Tín dụng thuế 2 năm cho các doanh nghiệp dưới 20 nhân viên để bù đắp cho việc tăng lương
• Tư vấn kinh doanh miễn phí thông qua Denver Economic Development (Phát triển Kinh tế Denver)
• Tăng chi tiêu tiêu dùng từ tiền lương cao hơn mang lại lợi ích trực tiếp cho các doanh nghiệp nhỏ

Các Câu Hỏi Thường Gặp

“$25 là quá nhiều. Các doanh nghiệp sẽ tự động hóa.” Tự động hóa đang diễn ra bất kể mức lương tối thiểu là bao nhiêu. Câu hỏi là liệu những người vẫn làm việc có được trả đủ để sống hay không. Nếu một doanh nghiệp không thể tồn tại mà không trả lương nghèo đói, thì doanh nghiệp đó được trợ cấp bằng tem phiếu thực phẩm và Medicaid do người nộp thuế tài trợ cho công nhân của họ. Đó là phúc lợi của công ty.

“Còn các nhà hàng thì sao?” Xem: Một Mức Lương Công Bằng. Các nhà hàng ở các tiểu bang đã loại bỏ mức lương tối thiểu cho người nhận tiền boa (California, Washington, Oregon, Montana, Alaska, Minnesota, Nevada) không sụp đổ. Trên thực tế, việc làm trong ngành nhà hàng ở các tiểu bang đó tăng nhanh hơn so với các tiểu bang trả lương theo tiền boa.

“Điều này sẽ gây ra lạm phát.” Chi phí lao động thường chiếm 25-35% chi phí của một nhà hàng và ít hơn đối với các doanh nghiệp khác. Mức tăng lương 30% tương đương với mức tăng giá khoảng 7-10% trong các ngành công nghiệp thâm dụng lao động nhất - thấp hơn nhiều so với mức tăng lương 30%+ cho công nhân. Công nhân có lợi thế hơn.

“Còn các doanh nghiệp Denver cạnh tranh với các doanh nghiệp ở Aurora, Lakewood và các thành phố lân cận khác thì sao?” Đây là lập luận “hiệu ứng biên giới” và nó đã được nghiên cứu rộng rãi. Nghiên cứu của Arindrajit Dube, T. William Lester và Michael Reich (2010, “Ảnh hưởng của Lương Tối Thiểu trên khắp Biên giới Tiểu bang”) cho thấy tác động việc làm qua biên giới tối thiểu đến không đáng kể từ sự khác biệt về mức lương tối thiểu giữa các quận liền kề. Công nhân chi tiêu ở nơi họ sống và các doanh nghiệp phụ thuộc vào địa điểm (nhà hàng, bán lẻ, dịch vụ) không thể di dời để phục vụ khách hàng Denver từ Aurora. Denver đã có mức lương cao hơn $2-3/giờ so với mức tối thiểu trên toàn tiểu bang Colorado và việc làm không di chuyển đến các thành phố xung quanh.

Ai Phản Đối Điều Này (và Tại Sao)

• Hiệp hội Nhà hàng Colorado và Hiệp hội Nhà hàng Quốc gia là những nhóm vận động hành lang chính chống lại việc tăng lương, đặc biệt là đối với công nhân nhận tiền boa.
• Phòng Thương mại Denver Metro trong lịch sử đã phản đối việc tăng lương tối thiểu ở cấp thành phố.
• Liên đoàn Quốc gia về Doanh nghiệp Độc lập (NFIB) phản đối việc tăng lương bắt buộc như một vấn đề chính sách.

Lý lẽ của họ: “Điều đó sẽ gây tốn kém việc làm và gây tổn hại cho các doanh nghiệp nhỏ.” Phản hồi của chúng tôi: Mọi đợt tăng lương tối thiểu lớn - Seattle, San Francisco, việc tăng lương của chính Denver kể từ năm 2020 - đều đi kèm với những dự đoán về việc mất việc làm nhưng không bao giờ thành hiện thực. Các bằng chứng thực nghiệm từ Dube, Lester và Reich (2010), Cengiz et al. (2019) và Ủy ban Lương Thấp của Vương quốc Anh (báo cáo thường niên năm 2023) liên tục cho thấy tác động tiêu cực tối thiểu đến việc làm.

Tài Liệu Tham Khảo

• Glasmeier, A. K. (2024). Living wage calculator: Denver County, Colorado. Massachusetts Institute of Technology. https://livingwage.mit.edu
• Bureau of Labor Statistics. (2023, May). Occupational employment and wage statistics: Denver-Aurora-Lakewood, CO MSA.
• Dube, A., Lester, T. W., & Reich, M. (2010). Minimum wage effects across state borders: Estimates using contiguous counties. The Review of Economics and Statistics, 92(4), 945–964.
• Cengiz, D., Dube, A., Lindner, A., & Zipperer, B. (2019). The effect of minimum wages on low-wage jobs. The Quarterly Journal of Economics, 134(3), 1405–1454.
• UK Low Pay Commission. (2023). National Minimum Wage Annual Report.
• Denver Department of Finance. (2025). Denver local minimum wage adjusts to $19.29 per hour for 2026 [Press release].
• Denver Labor, Office of the Auditor. (2026). Citywide minimum wage [2026–2027 rate schedule].
• Denver Department of Finance. (2024). Minimum Wage Ordinance Annual Report.
• University of Washington. (2017–2023). Seattle Minimum Wage Study [Various publications].