Salario Mínimo de $25

El Problema

El salario mínimo actual de Denver (~$18.81/hr en 2025) se comercializa como progresista. No lo es. La Calculadora de Salario Digno del MIT para el Condado de Denver muestra:

• 1 adulto, 0 niños: se necesitan $21-22/hr
• 2 adultos (ambos trabajando), 2 niños: se necesitan $25-26/hr
• 1 adulto, 1 niño: se necesitan $42-44/hr

El salario mínimo actual no permite que un solo adulto viva en Denver sin un segundo empleo o compañeros de cuarto. Para las familias, es un salario de pobreza disfrazado de progreso.

Mientras tanto, la economía de Denver genera una enorme riqueza. La pregunta no es si existe el dinero, sino quién lo recibe.

Lo Que Denver Hace Actualmente

El salario mínimo de Denver es de $18.81/hr a partir de enero de 2025, luego de aumentos anuales que comenzaron con una ordenanza aprobada por los votantes en 2019. El salario mínimo de Denver se encuentra entre las tasas municipales más altas del país, pero aún es $6-7/hr menos de lo que la Calculadora de Salario Digno del MIT identifica como necesario para una familia de cuatro (livingwage.mit.edu, consultado en 2024). Aproximadamente el 20-25% de los trabajadores de Denver ganan entre $18 y $25/hr (Oficina de Estadísticas Laborales, Estadísticas de Empleo y Salarios Ocupacionales, Denver-Aurora-Lakewood MSA, 2023).

Nuestra Solución

La Ley de Salario Digno de Denver

Calendario de Implementación Gradual:

Fecha	Salario Mínimo
2027	$21.00/hr
2028	$23.00/hr
2029	$25.00/hr
2030+	Indexado al IPC de Denver (nunca disminuye)

Disposiciones Clave:

• Un Salario Justo: Eliminar por completo el salario mínimo para propinas. Cada trabajador recibe los $25/hr completos. Las propinas siguen siendo propiedad de los trabajadores y son ingresos adicionales, no un sustituto de los salarios. (Ver: Propuesta de Un Salario Justo para más detalles).
• Sin sub-mínimo para jóvenes: Los trabajadores menores de 18 años reciben el salario mínimo completo. El trabajo de un adolescente no vale menos por su edad.
• Sin sub-mínimo por discapacidad: Eliminar los certificados de la Sección 14(c). Las personas con discapacidades merecen el mismo salario mínimo que todos los demás. Punto.
• Se aplica a todos los trabajadores: Sin exenciones para trabajadores de la economía colaborativa (gig workers), trabajadores domésticos, trabajadores agrícolas o cualquier otra categoría. Si trabaja en Denver, gana el salario mínimo de Denver.
• Indexación anual: Después de alcanzar los $25/hr, el salario mínimo aumenta automáticamente con el IPC de Denver. No más luchas de años para ajustarse a la inflación.
• Cumplimiento del robo de salarios: Investigadores dedicados al robo de salarios en la oficina del abogado de la ciudad. El triple de los daños por violaciones. Nombramiento público de los infractores. Enjuiciamiento penal para reincidentes.

Contexto Internacional: El Salario Mínimo de Estados Unidos es la Excepción

País	Salario Mínimo (equivalente en USD)	Cómo Se Establece	Resultado
Australia	$15.50/hr (23.23 AUD)	La Comisión de Trabajo Justo Independiente revisa anualmente, considera el costo de vida	30 años sin recesión antes de COVID. No hay desempleo masivo por un salario mínimo alto.
Francia	$13.80/hr (SMIC)	Indexado a la inflación automáticamente + aumentos periódicos del gobierno	Los trabajadores con salarios bajos tienen poder adquisitivo. La industria restaurantera prospera.
Reino Unido	$14.20/hr (£11.44, Salario Digno Nacional)	La Comisión de Salarios Bajos Independiente recomienda, considera datos económicos	Introducido a $5.50 en 1999. Aumentó constantemente a más de $14 sin efectos negativos detectables en el empleo (estudios de Arindrajit Dube, reconocido internacionalmente).
Alemania	$14.50/hr (€12.41)	La Comisión de Salario Mínimo + los acuerdos sectoriales impulsan mucho más alto	Introducido en 2015. El empleo AUMENTÓ después de la implementación, contrariamente a todas las predicciones conservadoras.
Dinamarca	~$22/hr (sin mínimo legal - establecido por acuerdos sectoriales)	Negociaciones entre sindicatos y empleadores	Los trabajadores de McDonald’s ganan $22/hr + 6 semanas de vacaciones. El Big Mac cuesta $0.35 más que en los EE. UU.
EE. UU.	$7.25/hr (federal, sin cambios desde 2009)	Se requiere acción del Congreso (políticamente estancado)	El salario mínimo más bajo en relación con el ingreso medio de cualquier país de la OCDE. El salario mínimo federal en dólares reales es más bajo hoy que en 1968.

$25/hr en Denver no es radical, es lo que exige la aritmética básica del costo de vida, y está en línea con lo que ganan los trabajadores en países con economías más fuertes y tasas de pobreza más bajas.

Impacto Económico

“¿Pero no cerrarán los negocios?”

La evidencia dice que no. Estudios exhaustivos de aumentos de salario mínimo en Seattle ($15), San Francisco ($18) y otras ciudades muestran:

• Pérdidas de empleos mínimas o nulas
• Reducción de la rotación de trabajadores (ahorra dinero a las empresas)
• Aumento del gasto del consumidor en la economía local
• Reducción de la dependencia de los programas de asistencia pública

Los trabajadores que ganan $25/hr gastan ese dinero en Denver, en negocios de Denver. Este es un estímulo económico que fluye directamente a la economía local, no a cuentas bancarias en el extranjero.

Lo que $25/hr significa para un trabajador de Denver:

• Ingreso anual: $52,000 (tiempo completo)
• Puede pagar un alquiler de $1,300/mes (30% del ingreso) - actualmente por debajo de la mediana de Denver, pero habitable con un compañero de cuarto o pareja
• Puede pagar seguro médico, comida y transporte
• Reducción de la dependencia de SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), Medicaid y otras formas de asistencia pública, lo que ahorra dinero a los contribuyentes

Cómo Lo Financiamos

Las empresas pagan a sus trabajadores. Este no es un programa de gasto gubernamental.

Apoyo de transición para pequeñas empresas:

• Crédito fiscal de 2 años para empresas con menos de 20 empleados para compensar el aumento salarial
• Consultoría empresarial gratuita a través de Denver Economic Development
• El aumento del gasto del consumidor proveniente de salarios más altos beneficia directamente a las pequeñas empresas

Preguntas Frecuentes

“$25 es demasiado. Las empresas se automatizarán.” La automatización está sucediendo independientemente del salario mínimo. La pregunta es si los humanos que todavía trabajan reciben lo suficiente para vivir. Si un negocio no puede existir sin pagar salarios de pobreza, está subsidiado por cupones de alimentos y Medicaid financiados por los contribuyentes para sus trabajadores. Eso es bienestar corporativo.

“¿Qué pasa con los restaurantes?” Ver: Un Salario Justo. Los restaurantes en los estados que eliminaron el salario mínimo para propinas (California, Washington, Oregon, Montana, Alaska, Minnesota, Nevada) no han colapsado. De hecho, el empleo en restaurantes en esos estados creció más rápido que en los estados con salario de propina.

“Esto causará inflación.” Los costos laborales suelen ser el 25-35% de los gastos de un restaurante y menos para otras empresas. Un aumento salarial del 30% se traduce en aumentos de precios de aproximadamente el 7-10% en las industrias con mayor intensidad de mano de obra, mucho menos que la ganancia salarial del 30%+ para los trabajadores. Los trabajadores salen ganando.

“¿Qué pasa con las empresas de Denver que compiten con empresas en Aurora, Lakewood y otras ciudades circundantes?” Este es el argumento del “efecto fronterizo”, y se ha estudiado extensamente. La investigación de Arindrajit Dube, T. William Lester y Michael Reich (2010, “Efectos del Salario Mínimo a Través de las Fronteras Estatales”) encontró efectos de empleo transfronterizos mínimos o nulos debido a las diferencias de salario mínimo entre condados adyacentes. Los trabajadores gastan donde viven, y las empresas dependientes de la ubicación (restaurantes, minoristas, servicios) no pueden reubicarse para servir a los clientes de Denver desde Aurora. Denver ya tiene una prima salarial de $2-3/hr sobre el mínimo estatal de Colorado, y el empleo no ha migrado a las ciudades circundantes.

Quién Se Opone a Esto (y Por Qué)

• La Colorado Restaurant Association y la National Restaurant Association son los principales grupos de presión contra los aumentos salariales, particularmente para los trabajadores que reciben propinas.
• La Denver Metro Chamber of Commerce se ha opuesto históricamente a los aumentos de salario mínimo a nivel de ciudad.
• La National Federation of Independent Business (NFIB) se opone a los aumentos salariales obligatorios como cuestión de política.

Su argumento: “Costará empleos y perjudicará a las pequeñas empresas”. Nuestra respuesta: Cada aumento importante del salario mínimo (Seattle, San Francisco, los propios aumentos de Denver desde 2020) ha sido seguido por predicciones de pérdidas de empleos que nunca se materializaron. La evidencia empírica de Dube, Lester y Reich (2010), Cengiz et al. (2019) y la Comisión de Salarios Bajos del Reino Unido (informe anual de 2023) encuentra consistentemente efectos negativos mínimos en el empleo.

Referencias

• Glasmeier, A. K. (2024). Living wage calculator: Denver County, Colorado. Massachusetts Institute of Technology. https://livingwage.mit.edu
• Bureau of Labor Statistics. (2023, May). Occupational employment and wage statistics: Denver-Aurora-Lakewood, CO MSA.
• Dube, A., Lester, T. W., & Reich, M. (2010). Minimum wage effects across state borders: Estimates using contiguous counties. The Review of Economics and Statistics, 92(4), 945–964.
• Cengiz, D., Dube, A., Lindner, A., & Zipperer, B. (2019). The effect of minimum wages on low-wage jobs. The Quarterly Journal of Economics, 134(3), 1405–1454.
• UK Low Pay Commission. (2023). National Minimum Wage Annual Report.
• Denver Department of Finance. (2025). Denver local minimum wage adjusts to $19.29 per hour for 2026 [Press release].
• Denver Labor, Office of the Auditor. (2026). Citywide minimum wage [2026–2027 rate schedule].
• Denver Department of Finance. (2024). Minimum Wage Ordinance Annual Report.
• University of Washington. (2017–2023). Seattle Minimum Wage Study [Various publications].