Full Sanctuary City
Zero cooperation with ICE. Municipal ID for all. City-funded deportation defense. Language access in every service. Our neighbors are not criminals.
- Drafted
- Organizing
- Introduced
- Committee
- Enacted
The Problem
ICE enforcement operations in Denver and across Colorado have escalated, terrorizing immigrant communities and destroying families. Undocumented immigrants - who pay taxes, own businesses, and raise American children - live in fear of deportation every day.
Current Denver sanctuary policies have gaps:
- Police still cooperate with ICE in some circumstances
- ICE conducts operations near schools, courthouses, and hospitals
- Undocumented residents avoid reporting crimes, seeking healthcare, and enrolling children in school
- Workers face wage theft and exploitation because employers know they can’t complain without risking deportation
- Language access in city services is inconsistent
Denver’s Latino community is over 30% of the city population (U.S. Census Bureau, ACS 2023). Our immigrant communities are not an afterthought - they are Denver.
What Denver Currently Does
Denver has an existing sanctuary ordinance (Executive Order 136), but it contains gaps. Police can still cooperate with ICE in certain circumstances involving serious felony warrants. ICE has conducted enforcement operations near Denver schools and courthouses.
The migrant spending question: In 2023-2024, Denver spent over $100M on services for newly arrived migrants, including shelter, food, medical care, and work authorization assistance (Denver Department of Finance, 2024). This strained city resources and became a political flashpoint. Let’s address this directly: the cost was driven by federal policy failure: lack of work authorization, an overwhelmed asylum system, and zero federal reimbursement. Denver For All’s approach (municipal ID, rapid work authorization support, and language access) gets people working and paying taxes faster, reducing the cost curve. The alternative (refusing to help and pushing people into homelessness) costs more in emergency services and produces worse outcomes for everyone. Cities without sanctuary policies that received migrants spent comparable amounts because the cost driver was federal inaction, not local policy.
Who Opposes This (and Why)
Anti-immigration groups and some fiscal conservatives will cite the $100M migrant spending as evidence that sanctuary policies are unsustainable. Some business groups quietly benefit from exploitable undocumented labor and oppose protections that give workers bargaining power. Counter: the fastest way to reduce costs is to get people working, which requires IDs, language access, and legal support, not enforcement cooperation.
Our Solution
The Denver Sanctuary Protection Act
1. Zero Cooperation with ICE
- No city employee, department, or contractor may cooperate with ICE in any way
- No sharing of personal information, addresses, work locations, or schedules
- No honoring ICE detainers or warrants (which are administrative, not judicial)
- No allowing ICE to operate in or near city buildings, including jails
- No joint operations between Denver police and ICE
- Violation by any city employee: termination and personal liability
2. Protected Locations
- ICE-free zones: schools, hospitals, courthouses, churches, city offices, public transit, shelters
- City will not cooperate with any enforcement action within 1,000 feet of protected locations
- Signs in multiple languages at all protected locations informing community of their rights
3. Municipal ID Program (Denver ID)
- Available to ALL Denver residents regardless of immigration status
- Accepted as valid identification for all city services, library cards, and local businesses
- Application process does not require proof of immigration status
- All application data is permanently destroyed after ID issuance - no database for ICE to subpoena
- Encourages participation in civic life, banking, and healthcare
4. City-Funded Deportation Defense
- Denver Legal Defense Fund for immigrants facing deportation
- $5M annual allocation for legal representation
- Every Denver resident facing deportation proceedings has access to a city-funded attorney
- Legal know-your-rights workshops in every neighborhood, in multiple languages
- Rapid response network: trained volunteers who respond to ICE raids and document encounters
5. Wage Enforcement Regardless of Status
- Denver’s wage theft and labor protections apply to all workers, regardless of immigration status
- Workers can file complaints, testify, and receive remedies without fear
- Immigration status is irrelevant in all city enforcement proceedings
- Anti-retaliation: employers who threaten workers with deportation face enhanced penalties
6. Language Access
- All city services available in English, Spanish, and the top 5 languages spoken in Denver
- Real-time translation services at all city offices
- Multilingual 311 system
- All public notices, emergency communications, and voting materials in multiple languages
- Bilingual hiring preferences for public-facing city positions
International Evidence: Inclusion Works
| Country/City | Model | Result |
|---|---|---|
| Canada (Toronto, Montreal) | Sanctuary city policies. Municipal ID programs. Universal healthcare regardless of status. | Immigrant communities report crimes, access healthcare, enroll children in school. Public safety improves when people aren’t hiding from government. |
| Spain | Empadronamiento system - all residents register with municipalities regardless of immigration status, gaining access to healthcare, education, and social services. | Universal access reduces public health costs. Undocumented workers contribute to tax base. Integration outcomes far better than enforcement-focused countries. |
| Germany | Duldung (toleration) status provides temporary protection and work authorization. Cities provide integration services including language courses and job training. | Integration-focused approach produces better economic outcomes than enforcement. Immigrants contribute to economy within months instead of years. |
| New York City | IDNYC municipal ID program (largest in US). Right to counsel in deportation proceedings. Detainer refusal policy. | 1.3M+ IDs issued. Crime reporting by immigrants increased. Deportation defense saves families and keeps communities intact. |
The evidence is consistent: cities that include immigrants in civic life are safer, healthier, and more economically productive. Cities that terrorize immigrant communities pay the cost in public health emergencies, unreported crime, and economic exclusion.
How We Pay For It
- Municipal ID Program: $2M startup, $500K/year operations (offset by $15 ID fee)
- Legal Defense Fund: $5M/year
- Language Access: $3M/year
- Total: ~$10M/year - less than 0.5% of Denver’s budget, protecting 30%+ of its population
Protect Yourself Right Now
You don’t have to wait for policy changes to protect yourself and your community. The Constitution protects everyone in the United States, regardless of immigration status.
Save the Colorado Rapid Response Network hotline: 1-844-864-8341 (1-844-UNITE-41). If you witness ICE activity, call immediately. Trained volunteers will respond 24/7 to document the encounter and inform people of their constitutional rights. You can also call and press 2 to report a past incident. Learn more at coloradorapidresponsenetwork.com.
Download a Know Your Rights card from the Immigrant Legal Resource Center or ACLU Colorado. Keep it in your wallet and share copies with your neighbors. Key rights include:
- Right to remain silent. You do not have to answer questions about your immigration status.
- Do not sign anything without consulting a lawyer, even if documents are in your language.
- Ask for a warrant. ICE must present a valid judicial warrant signed by a judge to enter your home. An ICE administrative warrant (Form I-200) is not enough - you do not have to open the door.
- You have the right to an attorney. Ask to speak to a lawyer before answering any questions.
Prepare your family. The Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network (RMIAN) offers a Family Preparedness Packet to help you take proactive steps to safeguard your family in case of an ICE encounter - including designating guardians for children, organizing important documents, and creating an emergency plan.
Frequently Asked Questions
“Doesn’t this encourage illegal immigration?” People don’t move to Denver because of sanctuary policies. They move for work, family, and safety. Sanctuary policies don’t increase immigration - they determine whether immigrant residents live in fear or participate in civic life. When people are afraid to report crimes, everyone is less safe.
“What about public safety?” Peer-reviewed research consistently shows that sanctuary cities are safer than non-sanctuary cities (Wong, 2017; Martinez-Schuldt & Martinez, 2019). When immigrants can report crimes without fear, police get more tips, more cooperation, and more convictions. ICE operations make communities LESS safe by driving people underground.
“Aren’t cities required to cooperate with ICE?” No. The 10th Amendment prevents the federal government from commandeering local resources for federal enforcement. The Supreme Court confirmed this in Printz v. United States (1997), and multiple circuit courts have upheld sanctuary policies, including City of Chicago v. Sessions (7th Cir., 2018) and City and County of San Francisco v. Sessions (9th Cir., 2018). Denver has no obligation to do ICE’s job.
“What about Denver’s $100M+ migrant spending? Can we afford more sanctuary?” Denver’s migrant costs were driven by federal failure to process asylum claims and issue work authorizations, not by sanctuary policy. Cities without sanctuary policies that received migrants (like El Paso, TX) spent comparable per-capita amounts. Our proposals (municipal ID, legal defense, language access) get people working and paying taxes faster, which is how you reduce the cost. The alternative is people without IDs or work authorization cycling through emergency services at higher cost.
“What about federal funding threats?” The Trump administration threatened to withhold federal funds from sanctuary cities. Federal courts have consistently blocked these attempts as unconstitutional (see: City of Chicago v. Sessions). The actual amount of funding at risk has historically been a fraction of what enforcement cooperation would cost the city in community trust and public safety.
References
- U.S. Census Bureau. American Community Survey (ACS), 2023. (Denver Latino population.)
- Denver Department of Finance. (2024). Newcomer Services Expenditure Reports. ($100M+ migrant spending.)
- Wong, T. (2017). “The Effects of Sanctuary Policies on Crime and the Economy.” Center for American Progress. (Sanctuary cities safety data.)
- Printz v. United States, 521 U.S. 898 (1997). (Anti-commandeering doctrine.)
- City of Chicago v. Sessions, 888 F.3d 272 (7th Cir. 2018). (Sanctuary policies upheld.)
- IDNYC Annual Report. (1.3M+ municipal IDs issued data.)
El Problema
Las operaciones de cumplimiento de ICE en Denver y en todo Colorado se han intensificado, aterrorizando a las comunidades inmigrantes y destruyendo familias. Los inmigrantes indocumentados, que pagan impuestos, son dueños de negocios y crían hijos estadounidenses, viven con el temor de la deportación todos los días.
Las políticas de ciudad santuario actuales de Denver tienen lagunas:
- La policía todavía coopera con ICE en algunas circunstancias
- ICE realiza operaciones cerca de escuelas, juzgados y hospitales
- Los residentes indocumentados evitan denunciar delitos, buscar atención médica e inscribir a sus hijos en la escuela
- Los trabajadores se enfrentan al robo de salarios y la explotación porque los empleadores saben que no pueden quejarse sin arriesgarse a la deportación
- El acceso a los idiomas en los servicios de la ciudad es inconsistente
La comunidad latina de Denver representa más del 30% de la población de la ciudad (Oficina del Censo de EE. UU., ACS 2023). Nuestras comunidades inmigrantes no son una ocurrencia tardía, son Denver.
Lo Que Denver Hace Actualmente
Denver tiene una ordenanza de ciudad santuario existente (Orden Ejecutiva 136), pero contiene lagunas. La policía aún puede cooperar con ICE en ciertas circunstancias que involucran órdenes judiciales por delitos graves. ICE ha llevado a cabo operaciones de cumplimiento cerca de las escuelas y los juzgados de Denver.
La cuestión del gasto en migrantes: En 2023-2024, Denver gastó más de $100 millones en servicios para los migrantes recién llegados, incluyendo refugio, comida, atención médica y asistencia para la autorización de trabajo (Departamento de Finanzas de Denver, 2024). Esto tensó los recursos de la ciudad y se convirtió en un punto álgido político. Abordemos esto directamente: el costo fue impulsado por el fracaso de la política federal: la falta de autorización de trabajo, un sistema de asilo abrumado y cero reembolso federal. El enfoque de Denver For All (identificación municipal, apoyo rápido para la autorización de trabajo y acceso a los idiomas) hace que la gente trabaje y pague impuestos más rápido, reduciendo la curva de costos. La alternativa (negarse a ayudar y empujar a la gente a la falta de vivienda) cuesta más en servicios de emergencia y produce peores resultados para todos. Las ciudades sin políticas de ciudad santuario que recibieron migrantes gastaron cantidades comparables porque el factor determinante de los costos fue la inacción federal, no la política local.
Quién Se Opone a Esto (y Por Qué)
Los grupos antiinmigración y algunos conservadores fiscales citarán el gasto de $100 millones en migrantes como evidencia de que las políticas de ciudad santuario son insostenibles. Algunos grupos empresariales se benefician silenciosamente de la mano de obra indocumentada explotable y se oponen a las protecciones que dan a los trabajadores poder de negociación. Contraargumento: la forma más rápida de reducir los costos es lograr que la gente trabaje, lo que requiere identificaciones, acceso a los idiomas y apoyo legal, no la cooperación en el cumplimiento de la ley.
Nuestra Solución
La Ley de Protección de la Ciudad Santuario de Denver
1. Cero Cooperación con ICE
- Ningún empleado, departamento o contratista de la ciudad puede cooperar con ICE de ninguna manera
- No se compartirán informaciones personales, direcciones, lugares de trabajo u horarios
- No se acatarán las órdenes de detención o las órdenes judiciales de ICE (que son administrativas, no judiciales)
- No se permitirá que ICE opere en o cerca de los edificios de la ciudad, incluidas las cárceles
- No se realizarán operaciones conjuntas entre la policía de Denver e ICE
- Violación por parte de cualquier empleado de la ciudad: terminación del contrato y responsabilidad personal
2. Lugares Protegidos
- Zonas libres de ICE: escuelas, hospitales, juzgados, iglesias, oficinas de la ciudad, transporte público, refugios
- La ciudad no cooperará con ninguna acción de cumplimiento de la ley dentro de los 1,000 pies de los lugares protegidos
- Señales en varios idiomas en todos los lugares protegidos que informen a la comunidad sobre sus derechos
3. Programa de Identificación Municipal (Denver ID)
- Disponible para TODOS los residentes de Denver, independientemente de su estatus migratorio
- Aceptado como identificación válida para todos los servicios de la ciudad, tarjetas de biblioteca y negocios locales
- El proceso de solicitud no requiere prueba de estatus migratorio
- Todos los datos de la solicitud se destruyen permanentemente después de la emisión de la identificación, no hay una base de datos para que ICE la cite mediante una orden judicial
- Fomenta la participación en la vida cívica, la banca y la atención médica
4. Defensa Contra la Deportación Financiada por la Ciudad
- Fondo de Defensa Legal de Denver para inmigrantes que enfrentan la deportación
- Asignación anual de $5 millones para representación legal
- Cada residente de Denver que enfrente un proceso de deportación tiene acceso a un abogado financiado por la ciudad
- Talleres legales de conocimiento de sus derechos en cada vecindario, en varios idiomas
- Red de respuesta rápida: voluntarios capacitados que responden a las redadas de ICE y documentan los encuentros
5. Cumplimiento Salarial Independientemente del Estatus
- El robo de salarios de Denver y las protecciones laborales se aplican a todos los trabajadores, independientemente de su estatus migratorio
- Los trabajadores pueden presentar quejas, testificar y recibir compensación sin temor
- El estatus migratorio es irrelevante en todos los procedimientos de cumplimiento de la ciudad
- Anti-represalias: los empleadores que amenacen a los trabajadores con la deportación se enfrentan a sanciones mayores
6. Acceso a los Idiomas
- Todos los servicios de la ciudad están disponibles en inglés, español y los 5 idiomas principales que se hablan en Denver
- Servicios de traducción en tiempo real en todas las oficinas de la ciudad
- Sistema 311 multilingüe
- Todos los avisos públicos, las comunicaciones de emergencia y los materiales de votación en varios idiomas
- Preferencias de contratación bilingüe para los puestos de la ciudad de atención al público
Evidencia Internacional: La Inclusión Funciona
| País/Ciudad | Modelo | Resultado |
|---|---|---|
| Canadá (Toronto, Montreal) | Políticas de ciudad santuario. Programas de identificación municipal. Atención médica universal independientemente del estatus. | Las comunidades inmigrantes denuncian delitos, acceden a la atención médica, inscriben a sus hijos en la escuela. La seguridad pública mejora cuando la gente no se esconde del gobierno. |
| España | Sistema de Empadronamiento: todos los residentes se registran en los municipios independientemente de su estatus migratorio, obteniendo acceso a la atención médica, la educación y los servicios sociales. | El acceso universal reduce los costos de salud pública. Los trabajadores indocumentados contribuyen a la base impositiva. Los resultados de la integración son mucho mejores que los de los países centrados en la aplicación de la ley. |
| Alemania | El estatus de Duldung (tolerancia) proporciona protección temporal y autorización de trabajo. Las ciudades proporcionan servicios de integración que incluyen cursos de idiomas y capacitación laboral. | El enfoque centrado en la integración produce mejores resultados económicos que la aplicación de la ley. Los inmigrantes contribuyen a la economía en cuestión de meses en lugar de años. |
| Ciudad de Nueva York | Programa de identificación municipal IDNYC (el más grande de los EE. UU.). Derecho a un abogado en los procesos de deportación. Política de rechazo de órdenes de detención. | Se han emitido más de 1.3 millones de identificaciones. Aumentó la denuncia de delitos por parte de los inmigrantes. La defensa contra la deportación salva a las familias y mantiene intactas a las comunidades. |
La evidencia es consistente: las ciudades que incluyen a los inmigrantes en la vida cívica son más seguras, saludables y económicamente productivas. Las ciudades que aterrorizan a las comunidades inmigrantes pagan el costo en emergencias de salud pública, delitos no denunciados y exclusión económica.
Cómo Lo Financiamos
- Programa de Identificación Municipal: $2 millones de inicio, $500,000/año de operaciones (compensado por la tarifa de $15 por identificación)
- Fondo de Defensa Legal: $5 millones/año
- Acceso a los Idiomas: $3 millones/año
- Total: ~$10 millones/año - menos del 0.5% del presupuesto de Denver, protegiendo a más del 30% de su población
Protéjase Ahora Mismo
No tiene que esperar a que cambien las políticas para protegerse a sí mismo y a su comunidad. La Constitución protege a todos en los Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio.
Guarde la línea directa de la Red de Respuesta Rápida de Colorado: 1-844-864-8341 (1-844-UNITE-41). Si es testigo de la actividad de ICE, llame inmediatamente. Voluntarios capacitados responderán las 24 horas del día, los 7 días de la semana para documentar el encuentro e informar a la gente de sus derechos constitucionales. También puede llamar y presionar 2 para denunciar un incidente pasado. Obtenga más información en coloradorapidresponsenetwork.com.
Descargue una tarjeta de Conozca Sus Derechos del Immigrant Legal Resource Center o ACLU Colorado. Guárdela en su billetera y comparta copias con sus vecinos. Los derechos clave incluyen:
- Derecho a permanecer en silencio. No tiene que responder preguntas sobre su estatus migratorio.
- No firme nada sin consultar a un abogado, incluso si los documentos están en su idioma.
- Pida una orden judicial. ICE debe presentar una orden judicial válida firmada por un juez para entrar en su casa. Una orden administrativa de ICE (Formulario I-200) no es suficiente, no tiene que abrir la puerta.
- Tiene derecho a un abogado. Pida hablar con un abogado antes de responder a cualquier pregunta.
Prepare a su familia. La Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network (RMIAN) ofrece un Paquete de Preparación Familiar para ayudarle a tomar medidas proactivas para proteger a su familia en caso de un encuentro con ICE, incluyendo la designación de tutores para los niños, la organización de documentos importantes y la creación de un plan de emergencia.
Preguntas Frecuentes
“¿Esto no fomenta la inmigración ilegal?” La gente no se muda a Denver por las políticas de ciudad santuario. Se mudan por trabajo, familia y seguridad. Las políticas de ciudad santuario no aumentan la inmigración, determinan si los residentes inmigrantes viven con miedo o participan en la vida cívica. Cuando la gente tiene miedo de denunciar los delitos, todos están menos seguros.
“¿Qué pasa con la seguridad pública?” Las investigaciones revisadas por pares muestran consistentemente que las ciudades santuario son más seguras que las ciudades que no son santuario (Wong, 2017; Martinez-Schuldt & Martinez, 2019). Cuando los inmigrantes pueden denunciar los delitos sin temor, la policía recibe más pistas, más cooperación y más condenas. Las operaciones de ICE hacen que las comunidades sean MENOS seguras al llevar a la gente a la clandestinidad.
“¿No están obligadas las ciudades a cooperar con ICE?” No. La 10ª Enmienda impide que el gobierno federal se apropie de los recursos locales para el cumplimiento federal. El Tribunal Supremo lo confirmó en Printz v. United States (1997), y varios tribunales de circuito han confirmado las políticas de ciudad santuario, incluyendo City of Chicago v. Sessions (7th Cir., 2018) y City and County of San Francisco v. Sessions (9th Cir., 2018). Denver no tiene ninguna obligación de hacer el trabajo de ICE.
“¿Qué pasa con los más de $100 millones que Denver gasta en migrantes? ¿Podemos permitirnos más santuario?” Los costos de los migrantes de Denver fueron impulsados por el fracaso federal en el procesamiento de las solicitudes de asilo y la emisión de autorizaciones de trabajo, no por la política de ciudad santuario. Las ciudades sin políticas de ciudad santuario que recibieron migrantes (como El Paso, TX) gastaron cantidades per cápita comparables. Nuestras propuestas (identificación municipal, defensa legal, acceso a los idiomas) hacen que la gente trabaje y pague impuestos más rápido, que es como se reduce el costo. La alternativa es que la gente sin identificaciones o autorización de trabajo pase por los servicios de emergencia a un costo mayor.
“¿Qué pasa con las amenazas de financiación federal?” La administración Trump amenazó con retener los fondos federales de las ciudades santuario. Los tribunales federales han bloqueado consistentemente estos intentos por considerarlos inconstitucionales (véase: City of Chicago v. Sessions). La cantidad real de fondos en riesgo ha sido históricamente una fracción de lo que la cooperación en el cumplimiento de la ley le costaría a la ciudad en confianza comunitaria y seguridad pública.
Referencias
- U.S. Census Bureau. American Community Survey (ACS), 2023. (Población latina de Denver).
- Denver Department of Finance. (2024). Informes de Gastos en Servicios para Recién Llegados. (Gasto de más de $100 millones en migrantes).
- Wong, T. (2017). “The Effects of Sanctuary Policies on Crime and the Economy”. Center for American Progress. (Datos de seguridad de las ciudades santuario).
- Printz v. United States, 521 U.S. 898 (1997). (Doctrina anti-apropiación).
- City of Chicago v. Sessions, 888 F.3d 272 (7th Cir. 2018). (Políticas de ciudad santuario confirmadas).
- IDNYC Annual Report. (Datos de más de 1.3 millones de identificaciones municipales emitidas).