Educación para Cada Niño

El Problema

El sistema educativo de Denver reproduce la desigualdad en lugar de abordarla. Los barrios de bajos ingresos tienen escuelas con pocos recursos. Los maestros no pueden permitirse vivir en la ciudad donde enseñan. La expansión de las escuelas charter ha desviado dinero público a operadores privados. Y miles de niños de Denver carecen de acceso a programas preescolares, actividades extraescolares y comidas escolares.

• Salario promedio de los maestros de Denver: ~$58,000. El alquiler promedio en Denver requiere ~$55,000 solo para vivienda. Los maestros se están yendo.
• Las Escuelas Públicas de Denver (DPS, por sus siglas en inglés) han impulsado una agresiva expansión de las escuelas charter, desviando fondos por alumno de las escuelas públicas tradicionales.
• Los programas extraescolares se concentran en los barrios ricos.
• La inseguridad alimentaria afecta a 1 de cada 4 niños de Denver (Hunger Free Colorado, 2023).

Lo Que Denver Hace Actualmente

Colorado aprobó la Proposición EE (2020) y creó el Departamento de la Primera Infancia de Colorado (CDEC, por sus siglas en inglés), que ahora ofrece Pre-K Universal para niños de 4 años (15 horas/semana, con horas adicionales para las familias que califiquen). Este es un comienzo significativo, pero cubre solo a los niños de 4 años, es de medio día para la mayoría de las familias y no aborda la necesidad de día completo y año completo de los padres que trabajan. Nuestra propuesta se amplía para incluir a los niños de 3 años y proporciona cobertura de día completo.

DPS inscribe aproximadamente a 90,000 estudiantes en más de 200 escuelas, incluyendo aproximadamente 60 escuelas charter (Informe Anual de DPS, 2024). El distrito ha aplicado una gestión de portafolio agresiva, cerrando escuelas de bajo rendimiento y expandiendo las charter, con resultados mixtos. La rotación de maestros en DPS sigue siendo alta. Una encuesta de la Asociación de Maestros de Denver (Denver Classroom Teachers Association) de 2023 encontró que más del 40% de los maestros consideraron irse en un plazo de 2 años, siendo los costos de vivienda la razón principal.

Nuestra Solución

1. Pre-K Universal (Financiado por la Ciudad)

• Pre-K gratuito de día completo para todos los niños de 3 y 4 años de Denver
• Sin requisitos de ingresos - acceso universal
• Ubicado en escuelas públicas y centros comunitarios
• Salario digno para los maestros de pre-K (a la par con K-12)
• Currículo: basado en el juego, apropiado para el desarrollo, opciones bilingües

2. Comidas Escolares Gratuitas Para Todos

• Desayuno y almuerzo gratuitos para todos los estudiantes de DPS, independientemente de los ingresos familiares
• Elimina el estigma de la identificación de “almuerzo gratis”
• Obtenido de granjas locales cuando sea posible
• Programas de comidas de verano en todos los centros comunitarios

3. Programas Extraescolares en Cada Barrio

• Programas extraescolares financiados por la ciudad en cada escuela primaria y secundaria de DPS
• Artes, deportes, tutoría, programación y música: enriquecimiento completo, mucho más allá de la preparación para exámenes
• Gratis para todos los estudiantes, funcionando hasta las 6 PM
• Personal capacitado para jóvenes con salarios dignos

4. Asistencia Para la Vivienda de los Maestros

• Unidades de vivienda asequible dedicadas para los maestros de DPS (a través de la Autoridad de Vivienda Social)
• Asistencia para el pago inicial para los maestros que compran en Denver
• Estipendio de vivienda para los maestros en las escuelas de alta necesidad
• Objetivo: que cada maestro que trabaja en Denver pueda permitirse vivir en Denver

5. Anti-Privatización

• Moratoria en la aprobación de nuevas escuelas charter hasta que las instalaciones de DPS estén totalmente financiadas
• Requerir que las escuelas charter acepten a todos los estudiantes (incluyendo educación especial y estudiantes de inglés) al mismo ritmo que las escuelas del distrito
• Transparencia financiera total para todos los operadores de charter
• Cerrar las charter que tengan un rendimiento inferior al de las escuelas del distrito comparables
• Redirigir las cuotas de gestión de las charter a la inversión en el aula

6. Modelo de Escuelas Comunitarias

• Convertir 20 escuelas de alta necesidad en escuelas comunitarias de servicio completo
• Servicios integrales en el lugar: clínica de salud, despensa de alimentos, educación para padres, asistencia legal, trabajadores sociales
• Escuelas que sirven como centros comunitarios para todo el barrio

Evidencia Internacional: Cómo Es Una Gran Educación

El patrón: Cada país con una gran educación tiene: (1) igualdad de financiación, (2) maestros bien pagados, (3) comidas gratuitas universales, (4) un fuerte programa de pre-K, y (5) no privatización del sistema público. Ninguno de los sistemas educativos de mejor rendimiento en las evaluaciones internacionales (OCDE PISA, TIMSS) se basa en modelos de escuelas charter o de competencia de mercado. El experimento estadounidense con la privatización de las escuelas no tiene evidencia internacional que lo respalde.

La lección de Finlandia para Denver: La revolución educativa de Finlandia comenzó con un principio simple: cada niño merece una gran escuela en su barrio. No crearon la “libre elección de escuela”, sino que hicieron que cada escuela fuera excelente. Ese es nuestro modelo.

Cómo Lo Financiamos

• Pre-K universal: $40-50 millones/año (bonos de la ciudad + fondos federales de Pre-K)
• Comidas gratuitas: $15-20 millones/año (parcialmente compensado por el reembolso federal)
• Actividades extraescolares: $20-25 millones/año
• Vivienda para maestros: Integrado en el presupuesto de la Autoridad de Vivienda Social
• Escuelas comunitarias: $10-15 millones/año (con subvenciones federales para escuelas comunitarias)
• Total: $85-110 millones/año. Significativo, pero el presupuesto de Denver es de más de $1.6B

Preguntas Frecuentes

“¿No es la educación un tema estatal/distrital, no un tema de la ciudad?” Denver es una ciudad-condado consolidada, y DPS opera dentro de ella. La ciudad puede financiar el pre-K, las actividades extraescolares y las escuelas comunitarias independientemente de DPS. La ciudad también controla la vivienda, lo que afecta directamente a la retención de maestros.

“Las escuelas charter dan a los padres la posibilidad de elegir.” La elección sin equidad es solo una clasificación. Cuando las escuelas charter pueden rechazar a los estudiantes difíciles y las escuelas públicas tradicionales no pueden, la comparación está manipulada. Financie todas las escuelas por igual primero, luego hable de la elección.

“¿Colorado no tiene ya Pre-K Universal?” Sí. El CDEC de Colorado ofrece 15 horas/semana de Pre-K para niños de 4 años, lo cual es una base sólida. Nuestra propuesta se basa en ella: se extiende a los niños de 3 años, proporciona cobertura de día completo (más allá de las 15 horas/semana actuales) y garantiza que los maestros de Pre-K ganen salarios dignos a la par con K-12. El programa estatal es un comienzo. Nosotros terminamos el trabajo.

Referencias

• Departamento de la Primera Infancia de Colorado (CDEC). Datos de inscripción y programas de Pre-K Universal.
• Informe Anual de DPS. (2024). Inscripción, número de escuelas charter, financiación por alumno.
• Asociación de Maestros de Denver (Denver Classroom Teachers Association). (2023). Encuesta sobre la retención de maestros y la vivienda.
• Hunger Free Colorado. (2023). Estimaciones de inseguridad alimentaria infantil para Denver.
• Centro Nacional de Estadísticas de la Educación (National Center for Education Statistics). Datos sobre salarios y personal de DPS.
• Clasificaciones PISA de la OCDE. Datos comparativos internacionales sobre educación.
• Sahlberg, P. “Lecciones Finlandesas” (“Finnish Lessons”). (Evidencia de la reforma educativa de Finlandia).