رعاية الأطفال الشاملة

المشكلة

تتراوح تكلفة رعاية الأطفال في دنفر بين 1400 و 2200 دولارًا شهريًا للطفل الواحد. أي ما يعادل 16800 إلى 26400 دولارًا سنويًا - وهو مبلغ يفوق الرسوم الدراسية داخل الولاية في جامعة CU Boulder. بالنسبة لأسرة لديها طفلان، قد تتجاوز تكلفة رعاية الأطفال إيجار منزلهم.

والنتيجة هي:

• الآباء (وبشكل غير متناسب الأمهات) يتركون القوة العاملة تمامًا.
• تعتمد الأسر ذات الدخل المنخفض على الرعاية غير الرسمية وغير المنظمة.
• يحصل العاملون في مجال رعاية الأطفال - الذين يتحملون مسؤولية التنمية البشرية في مرحلتها الأكثر حساسية - على 13-16 دولارًا في الساعة (أجور فقر).
• يخسر أصحاب العمل العمال المنتجين وينفقون مليارات الدولارات على دوران الموظفين.

إن نظام رعاية الأطفال الأمريكي يمثل فشلًا في السوق. فهو مكلف للغاية بالنسبة للآباء، ويدفع أجورًا متدنية للعاملين، ويحقق نتائج أسوأ من الأنظمة العامة في البلدان الأخرى. لا يمكن للسوق حل هذه المشكلة - فكل دولة لديها رعاية أطفال شاملة وميسورة التكلفة حققتها من خلال استثمار عام كبير ونظام منظم بشكل عام.

ما تفعله دنفر حاليًا

تقدم كولورادو إعانات رعاية الأطفال من خلال برنامج كولورادو لمساعدة رعاية الأطفال (CCCAP)، والذي يساعد الأسر ذات الدخل المنخفض على تحمل تكاليف الرعاية المرخصة. أطلقت الولاية أيضًا برنامج التعليم ما قبل المدرسي الشامل للأطفال البالغين من العمر 4 سنوات من خلال CDEC. ولكن برنامج CCCAP لديه حدود للدخل تستبعد العديد من الأسر العاملة، والقوائم الانتظارية شائعة، ومعدلات السداد منخفضة جدًا بحيث لا يتمكن مقدمو الخدمات من الحفاظ على الجودة، ولا يعالج أي من البرنامجين الفجوة العمرية من 6 أشهر إلى 3 سنوات. يوفر برنامج دنفر لمرحلة ما قبل المدرسة (DPP) ائتمانات الرسوم الدراسية للأطفال البالغين من العمر 4 سنوات، ويكمل برنامج Pre-K الحكومي. لا يقترب أي من هذه البرامج من الوصول الشامل، وتبقى أجور العاملين في مجال رعاية الأطفال عند مستوى الفقر (14.50 دولارًا في الساعة متوسط ​​الأجر في دنفر، BLS 2024).

الحل الذي نقترحه

قانون دنفر الشامل لرعاية الأطفال

تم تصميمه على غرار الأنظمة الموجودة في فرنسا والسويد والدنمارك وفنلندا - وتم تكييفه ليناسب دنفر.

1. الوصول الشامل من عمر 6 أشهر

• ضمان توفير مكان لرعاية كل طفل في دنفر من عمر 6 أشهر وحتى الالتحاق برياض الأطفال.
• لا توجد قوائم انتظار - القدرة هي مسؤولية المدينة.
• برامج ليوم كامل (من الساعة 7 صباحًا حتى 6 مساءً) لتتناسب مع جداول عمل الآباء.
• تقع في المرافق العامة والمدارس والمراكز المجتمعية ومقدمي الخدمات المرخصين في الأحياء.

2. الرسوم على أساس الدخل (بحد أقصى)

• مجانية للأسر التي يقل دخلها عن 200% من مستوى الفقر الفيدرالي (FPL) (~62000 دولارًا لعائلة مكونة من 4 أفراد).
• مقياس متدرج أعلى من ذلك، بحد أقصى 200 دولار شهريًا لكل طفل بغض النظر عن الدخل.
• لا تدفع أي أسرة أكثر من 5% من دخل الأسرة على رعاية الأطفال.
• مقارنة: تحد السويد رعاية الأطفال بحوالي 150 دولارًا شهريًا. مدرسة École maternelle الفرنسية مجانية من سن 3 سنوات. تحد الدنمارك بمبلغ 500 دولار شهريًا (مع إعانات تقلل تكلفة معظم العائلات إلى ما يقرب من الصفر).

3. أجور معيشية للعاملين في مجال رعاية الأطفال

• الراتب المبدئي: 25 دولارًا في الساعة (بما يتماشى مع هدف الحد الأدنى للأجور في دنفر).
• المساواة مع معلمي مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر (K-12) لمعلمي الطفولة المبكرة المعتمدين.
• مزايا كاملة: التأمين الصحي والتقاعد والإجازة مدفوعة الأجر.
• التطوير المهني والمسار الوظيفي.
• الأساس المنطقي: لا يمكنك الحصول على رعاية أطفال عالية الجودة مع عمال يتقاضون أجورًا زهيدة. ببساطة.

4. معايير الجودة

• الحد الأقصى للنسب: 3:1 للرضع، 4:1 للأطفال الصغار، 8:1 لمرحلة ما قبل المدرسة.
• المناهج الدراسية: قائمة على اللعب ومناسبة للنمو ومراعية للصدمات.
• البرامج ثنائية اللغة (الإنجليزية / الإسبانية) في جميع المراكز.
• متطلبات اللعب في الهواء الطلق.
• تفويض الإدماج: تخدم جميع المراكز الأطفال ذوي الإعاقة، مع الدعم المناسب.

الأدلة: هذا الحل ناجح

نموذج كيبيك - دليل على أنه يسدد تكاليفه

برنامج رعاية الأطفال الشامل في كيبيك بقيمة 7 دولارات في اليوم، والذي تم إطلاقه في عام 1997، هو المثال الأكثر دراسة في أمريكا الشمالية:

• 70,000 أم إضافية دخلن القوة العاملة.
• زيادة الإيرادات الضريبية من أرباح هؤلاء الأمهات تجاوزت تكلفة البرنامج.
• صافي التكلفة على الحكومة: سلبي - يولد البرنامج إيرادات أكثر مما يكلف.
• انخفضت معدلات فقر الأطفال.
• أظهر الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض نتائج نمو محسنة.

تُظهر أبحاث الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل جيمس هيكمان أن كل دولار واحد يتم استثماره في تعليم الطفولة المبكرة يعود 7-13 دولارًا في الفوائد الاقتصادية طويلة الأجل من خلال ارتفاع الأرباح، وانخفاض الجريمة، وتحسين النتائج الصحية، وتقليل تكاليف الخدمات الاجتماعية.

هذه ليست نفقة. إنه الاستثمار العام الأعلى عائدًا المتاح.

كيف نموّل ذلك

التكلفة السنوية المقدرة: 150-200 مليون دولار / سنويًا للتغطية الشاملة

مصادر التمويل:

1. مخصصات المدينة: 80-100 مليون دولار من الصندوق العام (ميزانية دنفر تزيد عن 1.6 مليار دولار).
2. المطابقة الفيدرالية / الولاية: Head Start، CCDBG، وأموال كولورادو للطفولة المبكرة (40-50 مليون دولار).
3. تقييم الرواتب من أصحاب العمل: ضريبة رواتب بنسبة 0.3% مخصصة لصندوق رعاية الأطفال (50-60 مليون دولار).
4. تعويض الإيرادات: زيادة الإيرادات الضريبية من الآباء الذين يدخلون / يبقون في القوى العاملة (يُظهر برنامج كيبيك أن هذا يغطي في النهاية التكلفة الكاملة).

صافي التكلفة طويلة الأجل: صفر أو سلبي. عندما يتمكن الآباء من العمل، فإنهم يدفعون الضرائب. عندما يتلقى الأطفال تعليمًا مبكرًا عالي الجودة، فإنهم يحتاجون إلى تدخلات أقل لاحقًا. يسدد الاستثمار تكاليفه في غضون 5-10 سنوات.

أسئلة متكررة

“هذا مكلف للغاية.” إن عدم القيام بذلك أكثر تكلفة. تخسر دنفر حاليًا مليارات الدولارات من الناتج الاقتصادي من الآباء الذين لا يستطيعون العمل، وتكاليف دوران الموظفين من الآباء الذين يتركون وظائفهم، والتكاليف طويلة الأجل من الأطفال الذين لا يتلقون تعليمًا مبكرًا عالي الجودة. أثبتت كيبيك أن البرنامج يسدد تكاليفه.

“يجب على الآباء تربية أطفالهم بأنفسهم.” يريد العديد من الآباء ذلك. هذا يعطيهم الاختيار. حاليًا، يجب أن يكون لدى معظم العائلات دخلان للبقاء على قيد الحياة في دنفر - لكن تكاليف رعاية الأطفال تستهلك أحد هذين الدخلين. تمنح رعاية الأطفال الشاملة للآباء خيارات حقيقية: العمل بدوام كامل، أو العمل بدوام جزئي، أو البقاء في المنزل - دون خراب مالي.

“لماذا يجب على دافعي الضرائب تمويل رعاية أطفال الآخرين؟” للسبب نفسه الذي يمول به دافعو الضرائب التعليم من مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر (K-12): السكان المتعلمون والأصحاء يفيدون الجميع. الطفولة المبكرة هي عندما يتطور الدماغ بسرعة. الاستثمار العام هنا لديه أعلى عائد من أي إنفاق اجتماعي. وقد اكتشفت كل دولة غنية أخرى هذا بالفعل.

“ألن يؤدي هذا إلى إخراج مراكز رعاية الأطفال الخاصة من العمل؟” لا. يمكن لمقدمي الخدمات الخاصين المرخصين المشاركة في النظام وتلقي التمويل العام لخدمة العائلات. هكذا تعمل فرنسا والسويد والدنمارك - مزيج من مقدمي الخدمات العامين والخاصين المرخصين، وجميعهم يستوفون معايير الجودة، وجميعهم بأسعار معقولة للعائلات.

“أليس لدى كولورادو بالفعل برنامجي CCCAP والتعليم ما قبل المدرسي الشامل؟” لدى برنامج CCCAP حدود للدخل تستبعد العديد من الأسر العاملة، وقوائم انتظار، ومعدلات سداد منخفضة جدًا للحصول على رعاية عالية الجودة. يغطي برنامج التعليم ما قبل المدرسي الشامل الأطفال البالغين من العمر 4 سنوات لمدة 15 ساعة في الأسبوع. لا يعالج أي منهما الفجوة العمرية من 6 أشهر إلى 3 سنوات، ولا يوجد أي منهما شامل. نحن نبني على ما هو موجود ونسد الثغرات.

“من أين سيأتي العمال؟” هذا تحد حقيقي. تواجه صناعة رعاية الأطفال نقصًا كبيرًا في الموظفين - لأنها تدفع أجورًا زهيدة. يبدأ اقتراحنا العمال بـ 25 دولارًا في الساعة مع مزايا كاملة. عندما تدفع أجورًا معيشية، يأتي الناس. حل برنامج رعاية الأطفال الشامل في كيبيك مشكلة نقص الموظفين عن طريق رفع الأجور وتقديم التطوير المهني.

المراجع

• Economic Policy Institute. (2023). Child Care Costs in the United States. (Denver childcare cost data.)
• BLS Occupational Employment and Wage Statistics. (2024). Childcare workers, Denver metro area. ($14.50/hr median.)
• Colorado Department of Early Childhood. (n.d.). Colorado Child Care Assistance Program (CCCAP) [Program data and eligibility thresholds].
• Baker, M., Gruber, J., & Milligan, K. (2008). “Universal Child Care, Maternal Labor Supply, and Family Well-Being.” Journal of Political Economy. (Quebec universal childcare impact.)
• Heckman, J. (2006). “Skill Formation and the Economics of Investing in Disadvantaged Children.” Science. ($7-13 return per $1 invested.)
• University of Colorado Boulder. (2024). Tuition and fees, 2024–2025. ($13,590/year in-state; comparison to childcare costs.)