Water Security & Conservation

Vấn Đề

Denver nằm trong vùng khí hậu bán khô hạn, lượng mưa hàng năm chỉ khoảng 14-17 inch - chưa bằng một nửa mức trung bình toàn quốc. Thành phố phụ thuộc phần lớn vào tuyết phủ trên núi để cung cấp nước: nước tan từ tuyết được thu gom trong các hồ chứa dọc theo lưu vực sông South Platte và chuyển hướng từ lưu vực sông Colorado qua các đường hầm dưới Continental Divide. Cả hai nguồn này đều đang chịu áp lực nghiêm trọng và ngày càng gia tăng.

Khủng Hoảng Tuyết Phủ

Lượng tuyết phủ ở Colorado - hồ chứa đóng băng cung cấp nước cho các con sông và hồ chứa của Denver - đang giảm dần. Lưu vực sông Colorado đã trải qua một đợt đại hạn kéo dài hơn 20 năm, tồi tệ nhất trong 1.200 năm qua (Williams et al., Science, 2022). Nhiệt độ ấm hơn khiến tuyết tan sớm hơn, làm giảm lượng nước đổ vào hồ chứa trong những tháng nhu cầu cao điểm. Cục Cải tạo Đất Hoa Kỳ (U.S. Bureau of Reclamation) đã tuyên bố tình trạng thiếu hụt chưa từng có trên sông Colorado, gây ra việc cắt giảm bắt buộc đối với các tiểu bang hạ nguồn. Mặc dù việc chuyển nước trực tiếp từ sông Colorado của Denver (thông qua Roberts Tunnel và Moffat Collection System) có quyền sử dụng nước lâu đời, nhưng cuộc khủng hoảng lưu vực rộng lớn hơn đe dọa sự ổn định của toàn bộ hệ thống.

Denver Water: Một Ốc Đảo Riêng Biệt

Denver Water là một công ty dịch vụ công độc lập - không phải là một sở của thành phố. Công ty hoạt động theo hội đồng ủy viên riêng, đặt ra mức giá riêng và đưa ra các quyết định về cơ sở hạ tầng của riêng mình. Chính quyền thành phố có quyền hạn trực tiếp hạn chế đối với các chính sách của Denver Water. Cấu trúc quản trị này có nghĩa là các quan chức dân cử và cư dân của Denver có ít quyền kiểm soát đối với một trong những nguồn tài nguyên quan trọng nhất của thành phố hơn là đối với gần như bất kỳ dịch vụ công cộng nào khác.

Denver Water phục vụ khoảng 1,5 triệu người ở Denver và các vùng ngoại ô lân cận. Công ty dịch vụ công đã đầu tư vào đa dạng hóa nguồn cung (mở rộng Gross Reservoir, nước tái chế cho tưới tiêu) nhưng chưa áp dụng các quy định bảo tồn nghiêm ngặt mà các thành phố phía tây khác đã thực hiện.

Sử Dụng và Lãng Phí Nước

Mức sử dụng nước bình quân đầu người của Denver vẫn cao hơn nhiều so với các thành phố phía tây tương đương. Tưới tiêu ngoài trời - chủ yếu là tưới cỏ - chiếm khoảng 50% lượng nước sử dụng của các hộ gia đình trong những tháng mùa hè. Denver Water có các chương trình bảo tồn tự nguyện và biểu giá nước theo bậc, nhưng chưa thực hiện các hạn chế tưới tiêu ngoài trời bắt buộc bên ngoài các trường hợp khẩn cấp hạn hán. Phần lớn cảnh quan đô thị của Denver được thiết kế cho một vùng khí hậu không tồn tại ở đây: bãi cỏ Kentucky bluegrass, cảnh quan sử dụng nhiều nước và các mô hình phát triển bỏ qua thực tế bán khô hạn.

Công Bằng về Nước

Việc tăng giá nước gây ảnh hưởng nặng nề nhất đến các gia đình có thu nhập thấp. Khi nước trở nên khan hiếm, các quy định bảo tồn bắt buộc và cơ cấu giá không tính đến thu nhập buộc các gia đình lao động phải lựa chọn giữa hóa đơn tiền nước và các nhu yếu phẩm khác. Các khách hàng thương mại lớn và chủ nhà giàu có với cảnh quan rộng lớn tiêu thụ lượng nước không cân xứng. Trong đợt hạn hán năm 2002, các hạn chế tưới tiêu ngoài trời đã được thực thi ở các khu dân cư lao động trong khi các biệt thự ở Cherry Hills tiếp tục tưới tiêu hàng mẫu cỏ.

Những Gì Denver Hiện Đang Làm

Denver Water đã thực hiện biểu giá nước theo bậc (chi phí trên mỗi gallon cao hơn ở mức sử dụng cao hơn), cung cấp các khoản giảm giá cho các thiết bị tiết kiệm nước và xeriscaping (thiết kế cảnh quan tiết kiệm nước), và vận hành một hệ thống nước tái chế để tưới tiêu công viên, sân gôn và một số khu thương mại. Dự án mở rộng Gross Reservoir (bổ sung 72.000 mẫu Anh dung tích chứa) đang được xây dựng và sẽ cải thiện độ tin cậy của nguồn cung. Chương trình “Từ Rừng Đến Vòi Nước” của Denver Water đầu tư vào sức khỏe lưu vực. Kế hoạch dài hạn của công ty dịch vụ công đặt mục tiêu giảm nhu cầu thông qua hiệu quả, nhưng dựa nhiều vào sự tuân thủ tự nguyện và không bao gồm các tiêu chuẩn bảo tồn bắt buộc đối với các công trình xây dựng mới vượt quá các yêu cầu cơ bản của quy tắc xây dựng.

Giải Pháp Của Chúng Tôi

1. Tiêu Chuẩn Bảo Tồn Nước Bắt Buộc

• Công trình xây dựng mới: Tất cả các công trình dân cư và thương mại mới phải đáp ứng các tiêu chuẩn thiết kế tiết kiệm nước - thiết bị dòng chảy thấp, hệ thống ống nước sẵn sàng cho nước xám, hệ thống thu gom nước mưa và cảnh quan chịu hạn. Không có bãi cỏ Kentucky bluegrass mới nào trong các khu dân cư
• Các tòa nhà hiện có: Chương trình khuyến khích trang bị thêm cho các thiết bị tiết kiệm nước, với các nâng cấp miễn phí cho các hộ gia đình có thu nhập thấp
• Tưới tiêu ngoài trời: Lịch tưới tiêu ngoài trời quanh năm (không tưới vào giữa trưa, ngày được chỉ định theo địa chỉ). Trong điều kiện hạn hán, việc giảm bắt buộc được thực thi một cách công bằng - những người sử dụng lớn cắt giảm trước, không phải các hạn chế trên toàn diện gây ảnh hưởng đến các hộ gia đình nhỏ và các khu đất rộng lớn như nhau
• Thương mại và tổ chức: Những người sử dụng nước lớn (khách sạn, bệnh viện, trường đại học, tiệm giặt là thương mại) phải nộp kế hoạch sử dụng nước hiệu quả và đáp ứng các mục tiêu giảm
• Sân gôn và cảnh quan rộng lớn: Chuyển đổi bắt buộc sang nước tái chế hoặc cảnh quan chịu hạn trong khoảng thời gian 5 năm

2. Tái Chế Nước Xám và Tái Sử Dụng Nước

• Khuôn khổ nước xám toàn thành phố: Thông qua các quy định rõ ràng cho phép tái sử dụng nước xám dân cư và thương mại (nước tắm, nước rửa và nước giặt) để tưới tiêu và xả nhà vệ sinh. Các quy định hiện hành về nước xám của Colorado thuộc vào hàng hạn chế nhất ở miền Tây - Denver nên vận động cải cách tiểu bang và dẫn đầu với một chương trình thí điểm cấp thành phố
• Mở rộng nước tái chế: Mở rộng hệ thống nước tái chế của Denver Water ra ngoài công viên và sân gôn đến các khu thương mại, người sử dụng công nghiệp và các khu dân cư mới
• Thu gom nước mưa: Mở rộng hạn ngạch thu gom nước mưa của Colorado (hiện giới hạn ở hai thùng 55 gallon cho mỗi hộ gia đình) thông qua vận động lập pháp tiểu bang. Khuyến khích các hệ thống thu gom cho công trình xây dựng mới
• Tái sử dụng trực tiếp cho nước uống: Bắt đầu lập kế hoạch cho cơ sở hạ tầng tái sử dụng trực tiếp cho nước uống (xử lý nước thải đạt tiêu chuẩn nước uống), theo gương các thành phố như El Paso, Singapore và Windhoek, Namibia. Đây là tương lai lâu dài của việc cung cấp nước ở các thành phố khô cằn

3. Cơ Sở Hạ Tầng Chống Chịu Hạn Hán

• Lưu trữ và phục hồi tầng ngậm nước: Đầu tư vào việc trữ nước ngầm - lưu trữ nước dư thừa trong những năm ẩm ướt trong các tầng ngậm nước dưới lòng đất để khai thác trong thời gian hạn hán. Các tầng ngậm nước phù sa của Denver dọc theo South Platte có tiềm năng lưu trữ đáng kể
• Bảo vệ lưu vực: Mở rộng đầu tư vào sức khỏe rừng và phòng chống cháy rừng trong các lưu vực núi của Denver. Các lưu vực bị cháy tạo ra dòng chảy ô nhiễm và giảm sản lượng nước trong nhiều thập kỷ. Đây là cơ sở hạ tầng nước, không chỉ là chính sách môi trường
• Thu giữ nước mưa: Chuyển nước mưa từ mối nguy lũ lụt thành nguồn tài nguyên nước. Cơ sở hạ tầng xanh (mương sinh học, vỉa hè thấm nước, hồ chứa) thu giữ nước mưa để bổ sung nước ngầm thay vì chuyển nó đến Platte như chất thải
• Đa dạng hóa nguồn cung: Hỗ trợ các nỗ lực của Denver Water nhằm đa dạng hóa các nguồn cung cấp đồng thời yêu cầu tính minh bạch và sự tham gia của công chúng vào các quyết định cơ sở hạ tầng lớn

4. Công Bằng về Nước

• Giá nước sinh hoạt: Đảm bảo giá nước phải chăng cho các nhu cầu cơ bản của hộ gia đình. 3.000 gallon đầu tiên mỗi tháng cho mỗi hộ gia đình với mức giá giảm, được tài trợ bởi giá cao hơn đối với tiêu dùng xa xỉ (hồ bơi, tưới tiêu khu đất lớn, các tính năng nước trang trí thương mại)
• Cải cách biểu giá theo bậc: Làm dốc hơn các bậc lũy tiến - làm cho bậc đầu tiên phải chăng, làm cho việc sử dụng quá mức trở nên đắt đỏ. Một hộ gia đình sử dụng 5.000 gallon/tháng và một biệt thự sử dụng 50.000 gallon/tháng không nên nằm trên cùng một đường cong giá
• Hỗ trợ thu nhập thấp: Mở rộng chương trình hỗ trợ khách hàng của Denver Water. Không hộ gia đình nào phải đối mặt với việc cắt nước. Nước là quyền con người, không phải là hàng hóa
• Công bằng trong thực thi: Trong thời gian hạn chế hạn hán, thực thi dựa trên tổng mức tiêu thụ, không phải mức sử dụng có thể nhìn thấy. Một gia đình lao động với một mảnh cỏ nhỏ không nên phải đối mặt với tiền phạt trong khi một khu đất Hilltop tưới tiêu thông qua một hệ thống nhỏ giọt về mặt kỹ thuật là tuân thủ
• Bảo vệ người thuê nhà: Đảm bảo người thuê nhà được hưởng lợi từ các khoản giảm giá bảo tồn và nâng cấp thiết bị, không chỉ chủ sở hữu tài sản. Chủ nhà từ chối nâng cấp hiệu quả phải đối mặt với giá nước cao hơn chuyển cho họ, không phải người thuê nhà

5. Quản Trị Dân Chủ Denver Water

• Hội đồng được bầu: Chuyển đổi Hội đồng Ủy viên của Denver Water từ việc bổ nhiệm của thị trưởng sang bầu cử công khai trực tiếp, trao cho cư dân quyền kiểm soát dân chủ đối với công ty dịch vụ nước của họ
• Điều trần công khai về giá: Bắt buộc các buổi điều trần công khai với sự đóng góp ý kiến có ý nghĩa của cộng đồng trước bất kỳ đợt tăng giá nào, với yêu cầu phân tích tác động công bằng
• Minh bạch: Tất cả các tài liệu lập kế hoạch, dự báo nguồn cung và quyết định cơ sở hạ tầng của Denver Water được công bố ở định dạng dễ tiếp cận, ngôn ngữ đơn giản
• Lập kế hoạch kịch bản khí hậu: Yêu cầu Denver Water công bố dự báo nguồn cung hàng năm theo nhiều kịch bản khí hậu (ấm lên vừa phải, ấm lên nghiêm trọng, tiếp tục đại hạn) để cư dân hiểu được những rủi ro thực sự
• Điều phối khu vực: Denver Water phải tham gia minh bạch vào các cuộc đàm phán hiệp ước sông Colorado và lập kế hoạch nước khu vực, với báo cáo công khai về cách các quyết định ảnh hưởng đến nguồn cung dài hạn của Denver

Bằng Chứng Quốc Tế: Các Thành Phố Thông Minh Về Nước

Thành phố/Quốc gia	Mô hình	Kết quả
Israel	Quy định bảo tồn nước quốc gia. Tưới nhỏ giọt (được phát minh ở Israel) phổ biến trong nông nghiệp. Các nhà máy khử muối cung cấp 80% nước sinh hoạt. Tỷ lệ tái chế nước thải: 85% (cao nhất thế giới).	Biến một quốc gia sa mạc khan hiếm nước thành một quốc gia thừa nước. Mức sử dụng nước bình quân đầu người giảm 25% trong khi dân số tăng gấp đôi. Nước thải tái chế tưới tiêu hơn 50% nông nghiệp.
Singapore	Chiến lược “Bốn Nguồn Nước Quốc Gia”: nước nhập khẩu, lưu vực địa phương, nước khử muối và NEWater (nước thải tái chế được xử lý theo tiêu chuẩn nước uống).	NEWater đáp ứng 40% nhu cầu nước của Singapore. Thành phố-quốc gia không có nguồn nước tự nhiên giờ đây có an ninh nguồn nước thông qua đổi mới. Mục tiêu: 85% nước không nhập khẩu vào năm 2060.
Melbourne, Australia	Hạn chế nước bắt buộc trong thời gian Hạn hán Thiên niên kỷ (1997-2009). Các quy tắc bảo tồn nước vĩnh viễn sau đó. Giảm giá cho bể chứa nước mưa và thiết bị hiệu quả. Mục tiêu 155: mục tiêu tự nguyện 155 lít/người/ngày.	Mức sử dụng nước bình quân đầu người giảm 50% trong thời gian hạn hán và vẫn thấp hơn 30% so với mức trước hạn hán vĩnh viễn. Văn hóa bảo tồn nước trở nên tự duy trì.
Windhoek, Namibia	Tái sử dụng trực tiếp cho nước uống từ năm 1968 - nước thải tái chế được xử lý theo tiêu chuẩn nước uống. Hệ thống tái sử dụng nước uống hoạt động lâu nhất trên thế giới.	Cung cấp tới 35% nước uống từ nước thải tái chế. Đã được chứng minh là an toàn trong hơn 50 năm hoạt động. Mô hình cho các thành phố khô cằn trên toàn thế giới.
Tucson, AZ	Thu gom nước mưa bắt buộc đối với tất cả các công trình thương mại mới. Cho phép và khuyến khích tái sử dụng nước xám. Giảm giá cho xeriscaping.	Giảm mức sử dụng nước bình quân đầu người 30% kể từ năm 2000 trong khi dân số tăng lên. Chứng minh những gì một thành phố ở tây nam Hoa Kỳ có thể làm khi coi trọng nước.

Denver nhận được lượng mưa ít hơn Tucson và đã làm ít hơn để bảo tồn. Israel đã biến một sa mạc thành sự trù phú nông nghiệp thông qua công nghệ và ý chí chính trị. Singapore đạt được an ninh nguồn nước với không có nguồn nước tự nhiên nào. Denver có những lợi thế mà những thành phố này không có - tuyết phủ trên núi, tầng ngậm nước phù sa và cơ sở hạ tầng hồ chứa hiện có. Điều Denver thiếu là sự khẩn trương và tham vọng chính sách.

Nguồn Tài Chính

• Các chương trình bảo tồn và giảm giá: $5-10 triệu/năm (bù đắp bằng chi phí cơ sở hạ tầng giảm do nhu cầu thấp hơn)
• Mở rộng nước xám và nước tái chế: Đầu tư vốn $15-25 triệu (chia thành 5 năm), được tài trợ thông qua trái phiếu công ty dịch vụ nước
• Lưu trữ và phục hồi tầng ngậm nước: Đầu tư vốn $10-20 triệu, được tài trợ thông qua trái phiếu công ty dịch vụ nước và các khoản trợ cấp cơ sở hạ tầng liên bang
• Bảo vệ lưu vực: $3-5 triệu/năm (tham khảo chéo với chính sách khí hậu/cháy rừng)
• Trợ cấp giá nước sinh hoạt: $5-8 triệu/năm, được tài trợ bởi giá bậc trên cao hơn
• Tổng đóng góp của thành phố: $10-15 triệu/năm hỗ trợ từ Quỹ Chung; phần còn lại thông qua tài chính của công ty dịch vụ nước
• Tránh chi phí: Mỗi đô la đầu tư vào bảo tồn giúp tránh được $3-5 chi phí cơ sở hạ tầng cung cấp (Hiệp hội Công trình Nước Hoa Kỳ). Giảm nhu cầu là “nguồn” nước mới rẻ nhất

Câu Hỏi Thường Gặp

“Denver có nhiều nước.” Nguồn cung hiện tại của Denver Water là đủ trong điều kiện bình thường. Nó không đủ trong điều kiện hạn hán kéo dài, đó là những gì khoa học khí hậu dự án. Lưu vực sông Colorado đang trong một đợt đại hạn kéo dài hơn 20 năm. Lượng tuyết phủ đang giảm. Lập kế hoạch cho sự dư thừa trong khi sống trong sự khan hiếm là cách các thành phố kết thúc trong cuộc khủng hoảng. Hãy hỏi Cape Town (gần Ngày Không Nước năm 2018) hoặc Phoenix (suy giảm nước ngầm).

“Đây không phải là công việc của Denver Water, không phải của thành phố sao?” Denver Water là một công ty dịch vụ công độc lập, nhưng an ninh nguồn nước là trách nhiệm của thành phố. Thành phố kiểm soát việc sử dụng đất, quy tắc xây dựng và phê duyệt phát triển - tất cả đều ảnh hưởng đến nhu cầu nước. Thành phố cũng có quyền vận động cải cách quản trị và điều kiện phát triển về hiệu quả sử dụng nước. Để chính sách nước hoàn toàn cho một hội đồng công ty dịch vụ công không được bầu là một thất bại dân chủ.

“Các hạn chế bắt buộc là sự can thiệp quá mức của chính phủ.” Mọi thành phố phía tây đạt được tính bền vững về nước đều đạt được điều đó thông qua sự kết hợp giữa các tiêu chuẩn và khuyến khích bắt buộc. Bảo tồn tự nguyện đã được thử trong nhiều thập kỷ và không tạo ra các mức giảm cần thiết. Tucson, Los Angeles và Melbourne đều thực hiện các chương trình bắt buộc và thấy kết quả đáng kể. “Sự can thiệp quá mức của chính phủ” là một luận điểm; hết nước là một thực tế.

“Nước xám không hợp vệ sinh.” Nước xám (từ bồn rửa, vòi hoa sen và giặt giũ) không phải là nước thải. Nó được sử dụng rộng rãi để tưới tiêu và xả nhà vệ sinh ở Úc, Israel và trên khắp miền tây Hoa Kỳ. Arizona, California và New Mexico đều có khuôn khổ nước xám dân cư hoạt động an toàn trong nhiều năm. Các hạn chế của Colorado đã lỗi thời, không dựa trên cơ sở khoa học.

“Tại sao tôi phải bảo tồn khi nông nghiệp sử dụng phần lớn nước?” Nông nghiệp sử dụng khoảng 80% lượng nước của Colorado trên toàn tiểu bang, nhưng trong hệ thống thành phố của Denver, việc sử dụng dân cư và thương mại chiếm ưu thế. Denver không thể kiểm soát chính sách nước nông nghiệp trên toàn tiểu bang, nhưng có thể kiểm soát nhu cầu của chính mình. Và giảm nhu cầu của thành phố củng cố vị thế của Denver trong các cuộc đàm phán về quyền sử dụng nước của Colorado.

“Bạn không tấn công bãi cỏ sao?” Chúng tôi đang tấn công ý tưởng rằng một thành phố nhận được 14-17 inch mưa mỗi năm nên được bao phủ trong cỏ đòi hỏi hơn 30 inch. Cảnh quan bản địa rất đẹp, ít bảo trì và hỗ trợ các loài thụ phấn địa phương. Xeriscaping không phải là sỏi và đá - đó là hoa Columbine, cỏ đồng cỏ và Penstemon. Cảnh quan tự nhiên của Denver rất tuyệt đẹp. Chúng ta nên thiết kế cho nó, không chống lại nó.

Tài Liệu Tham Khảo

• Williams, A.P., et al. (2022). “Sự tăng cường nhanh chóng của đợt đại hạn đang nổi lên ở tây nam Bắc Mỹ vào năm 2020-2021.” Nature Climate Change. (Đợt hạn hán tồi tệ nhất trong 1.200 năm.)
• Cục Cải tạo Đất Hoa Kỳ. Báo cáo về nguồn cung cấp nước và tuyên bố thiếu hụt của lưu vực sông Colorado.
• Denver Water. Báo cáo hàng năm, tài liệu lập kế hoạch dài hạn và cập nhật dự án mở rộng Gross Reservoir.
• Hiệp hội Công trình Nước Hoa Kỳ. Phân tích chi phí-lợi ích của quản lý nhu cầu so với mở rộng nguồn cung.
• Phòng Tài nguyên Nước Colorado. Dữ liệu về tuyết phủ và dòng chảy; quản lý quyền sử dụng nước.
• Ban Tiện ích Công cộng Singapore (PUB). Báo cáo về chương trình NEWater và Bốn Nguồn Nước Quốc Gia.
• Thành phố Melbourne. Dữ liệu chương trình bảo tồn nước và xu hướng tiêu thụ bình quân đầu người.
• Sở Nước Thành phố Tucson. Kết quả chương trình bảo tồn và sắc lệnh thu gom nước mưa.
• Cơ quan Nước Israel. Báo cáo về nền kinh tế nước quốc gia; dữ liệu tái chế nước thải.
• Tổ chức Những Người Ủng Hộ Tài Nguyên Miền Tây. Phân tích chính sách bảo tồn nước của Colorado.