የምርጫ ዘመቻ ፋይናንስ ማሻሻያ፦ ትልቅ ገንዘብን ከDenver ፖለቲካ ማስወጣት

ችግሩ

Denver በፖለቲካ ውስጥ ያለውን ገንዘብ ትከታተላለች። ይህ መድረክም ለዚያ የሚሆን መሣሪያ አለው። ነገር ግን መከታተል ማሻሻል አይደለም።

በእያንዳንዱ የምርጫ ዑደት የDenver የይፋ ማድረጊያ ሥርዓት ተመሳሳይ ሁኔታ ያሳያል፦ ብዙ ገንዘብ የሚያሰባስቡ - በዋናነት ከጥቂት ትላልቅ ለጋሾች - ዕጩዎች ብዙ ጊዜ ያሸንፋሉ። የሪል እስቴት አልሚዎች፣ የንብረት ጥቅም ቡድኖች፣ የመሀል ከተማ የንግድ ማኅበራትና የኮርፖሬት PACዎች (የፖለቲካ ተግባር ኮሚቴዎች) ግለሰብ መራጮች ሊወዳደሯቸው የማይችሉ ቼኮችን ይጽፋሉ። እነዚያ ለጋሾች ስልካቸው ይመለስላቸዋል። ስጋታቸው ይደመጣል። የሚመርጧቸው ፖሊሲዎች ወደፊት ይገፋሉ።

ይህ በሕጋዊ ትርጉሙ ሙስና አይደለም። በDenver ይህ ፍጹም ሕጋዊ ነው። ችግሩም ይኸው ነው።

የአሁኑ ሥርዓት

የDenver የዘመቻ ፋይናንስ ደንቦች ግለሰቦች ለከንቲባ ዕጩ በአንድ ምርጫ እስከ $10,000 እንዲለግሱ ይፈቅዳሉ (Denver Campaign Finance Ordinance፣ 2024)። ለከተማ ምክር ቤት ውድድሮች ገደቡ $2,000 ነው። እነዚህ ገደቦች ከአማካይ ደመወዝ ወይም ከቤተሰብ ገቢ ጋር የተያያዙ አይደሉም። ከምንም ጋር የተያያዙ አይደሉም - ደንቦቹ ለመጨረሻ ጊዜ ሲታደሱ ሥልጣን ላይ ያለው የፖለቲካ መደብ ተቀባይነት ያለው ብሎ ያሰበውን ብቻ ያንጸባርቃሉ።

ውጤቱ የሚከተሉት የሚታዩበት ሥርዓት ነው፦

• የዕጩ የማሸነፍ ዕድል የሚወሰነው ትላልቅ ለጋሾችን በማግኘት ነው። የመጀመሪያው ድምፅ ከመሰጠቱ በፊት፣ “የገንዘብ ቅድመ ምርጫው” ከሀብታም አውታሮች በፍጥነት $500,000-$1M+ ማሰባሰብ የማይችሉ ዕጩዎችን ያስወግዳል። የተመሠረቱ የለጋሽ አውታሮች የሌላቸው ከሠራተኛ መደብ የመጡ ዕጩዎች ከሀሳባቸው ወይም ከማኅበረሰባቸው ድጋፍ ጋር ምንም ግንኙነት የሌለው መዋቅራዊ እንቅፋት ይገጥማቸዋል።
• በLLC (ውሱን ኃላፊነት ያለበት ኩባንያ) እና በኮርፖሬሽኖች በኩል ልገሳዎችን ማሰባሰብ እውነተኛዎቹን የገንዘብ ምንጮች ይደብቃል። አሁን ባሉት ደንቦች፣ አንድ የሪል እስቴት አልሚ እያንዳንዳቸው $10,000 በሚለግሱ በበርካታ LLCዎች በኩል ልገሳዎችን ማሳለፍ ይችላል፤ ተጠቃሚ ባለቤቱን ይፋ የማድረግ ግዴታም የለም። ሕዝቡ የተቋማት ዝርዝር ያያል፤ ሰውየውን ግን ማየት አይችልም።
• አነስተኛ ለጋሾች ዋጋ የላቸውም። ከአንድ የDenver ሠራተኛ የሚመጣ የ$50 ልገሳ በማንኛውም ሌላ ሥርዓት ውስጥ ካለ የ$50 ልገሳ ጋር ተመሳሳይ የፖለቲካ ምልክት አለው፦ ምንም። ከትላልቅ ለጋሾች አንጻር የአነስተኛ ለጋሾችን ድምፅ የሚያጎላ ዘዴ የለም።

የገንዘብ ቅድመ ምርጫው የሚያስገኘው

የ2023 የDenver ከንቲባ ምርጫ ትምህርት ሰጪ ነው። ወደ ድጋሚ ምርጫ ያለፉት ሁለቱ ዕጩዎች - Mike Johnston እና Kelly Brough - በዋናነት ከሪል እስቴት አልሚዎች፣ ከኮርፖሬት PACዎችና ከጥቂት ሀብታም ግለሰቦች ከፍተኛውን ገንዘብ ያሰባሰቡት ሁለቱ ዕጩዎችም ነበሩ። ሁለቱም ንግድንና ልማትን የሚደግፉ መካከለኛ አቋም ያላቸው ሆነው ተወዳደሩ። የትላልቅ ለጋሾች መደብ አጀንዳ በሚገባ ተወክሏል። የDenver አብላጫ ተከራዮች አጀንዳ ግን አልተወከለም።

ይህ ውጤት በአጋጣሚ አይደለም። የገንዘብ ቅድመ ምርጫው ዕጩዎችን ከመራጮች ቅድመ ምርጫ በፊት ያጣራል። መራጩ ሕዝብ በመጨረሻ ሲመርጥ፣ የሚመርጠው በለጋሾች መደብ አስቀድመው ከተመረጡ ዕጩዎች መካከል ነው።

የእኛ መፍትሔ

1. የልገሳ ገደቦችን ዝቅ ማድረግ

ለDenver ከተማ ምርጫዎች ከፍተኛውን የግለሰብ ልገሳ መቀነስ፦

ውድድር	የአሁኑ ገደብ	የታቀደው ገደብ
ከንቲባ	$10,000/በምርጫ	$2,500/በምርጫ
የከተማ ምክር ቤት	$2,000/በምርጫ	$1,000/በምርጫ
የትምህርት ቦርድ	$2,000/በምርጫ	$1,000/በምርጫ

እነዚህ ገደቦች በአብዛኞቹ ዴሞክራሲዎች መመዘኛ አሁንም ለጋስ ናቸው። የDenver መካከለኛ ገቢ ($75,000) ያለው ቤተሰብ በታቀደው የከንቲባ ገደብ ከዓመታዊ ገቢው 3% መስጠት ይችላል። የአሁኑ ገደብ 13% ይጠይቃል።

በ$2,500 ቼኮች ማሸነፍ የማይችሉ ዕጩዎች ሰፊ የለጋሾች መሠረት ማግኘት ይችላሉ - አለበለዚያ ለሥልጣኑ የሚመጥን የማኅበረሰብ ድጋፍ አልገነቡም ማለት ነው።

2. በLLCና በኮርፖሬሽኖች የሚደረጉ የተሰባሰቡ ልገሳዎችን ይፋ ማድረግ

ከLLCዎች፣ ከሽርክና ማኅበራትና ከሌሎች ተፈጥሯዊ ሰው ካልሆኑ አካላት ለሚመጡ ሁሉም ልገሳዎች ተጠቃሚ ባለቤቱን ይፋ ማድረግ ማስገደድ፦

• ከLLC ወይም ከሽርክና ማኅበር የሚመጣ ማንኛውም ልገሳ 10% ወይም ከዚያ በላይ የባለቤትነት ድርሻ ያላቸውን ሁሉንም ግለሰቦች ስምና አድራሻ ማካተት አለበት።
• ይፋ የተደረጉ ተጠቃሚ ባለቤቶች በግለሰብ የልገሳ ገደቦች ውስጥ ይቆጠራሉ - አንድ አልሚ በአራት LLCዎች በኩል $10,000 ለግሶ አራት የተለያዩ ገደቦችን መጠየቅ አይችልም።
• ጥሰቶች የሦስት እጥፍ ቅጣት ይጣልባቸዋል፦ የልገሳውን መጠን ሦስት እጥፍ።

ይህ የድርጅቶችን ልገሳ መከልከል አይደለም። ዘመቻዎችን በእውነት የሚደግፈው ማን እንደሆነ ሕዝቡ እንዲያውቅ ማስገደድ ነው።

3. የአነስተኛ ልገሳ ተዛማጅ ፕሮግራም

የDenver ዴሞክራሲ ፈንድ (Denver Democracy Fund) ማቋቋም - ሕዝባዊ የአነስተኛ ልገሳ ተዛማጅ ፕሮግራም፦

• አንድ ዕጩ ከDenver ነዋሪ በ$50 ወይም ከዚያ በታች ልገሳዎች ለሚያሰባስበው እያንዳንዱ ዶላር፣ የዴሞክራሲ ፈንዱ $6 ያዋጣል (6:1 ተዛማጅ)።
• ብቁ ልገሳዎች፦ ከግለሰብ የDenver ነዋሪዎች ብቻ፣ ዝቅተኛ ገደብ የለም፣ ለአንድ ለጋሽ በአንድ ምርጫ ከፍተኛው $50።
• ተሳትፎ በፈቃደኝነት ነው። የሚሳተፉ ዕጩዎች የሚከተሉትን መቀበል አለባቸው፦ ከላይ የተጠቀሱትን ዝቅተኛ የልገሳ ገደቦች፣ ከወረዳው መጠን ጋር የተያያዘ አጠቃላይ የወጪ ጣሪያ (ለምክር ቤት ~$300K፣ ለከንቲባ ~$2M)፣ እና የተጠናከረ ይፋ ማድረግ።
• ዕጩ ለመሳተፍ ብቁ የሚሆነው የማኅበረሰብ ድጋፍ ሲያሳይ ነው፦ ለምክር ቤት ውድድሮች 200 ብቁ ለጋሾች፣ ለከንቲባ 1,000።

ውጤቱ፦ ከ1,000 አነስተኛ ለጋሾች $50,000 የሚያሰባስብ ዕጩ ከተዛማጅ ፈንዱ $300,000 ያገኛል - ያለ አንድም ትልቅ ቼክ በድምሩ $350,000። በአሁኑ ሥርዓት ከ50 ትላልቅ ለጋሾች $500,000 ከሚያሰባስብ ዕጩ ጋር ተወዳዳሪ ይሆናሉ። የማበረታቻ መዋቅሩ ይቀየራል፦ ዕጩዎች የለጋሾች እራት ላይ ከመገኘት ይልቅ በሮችን ያንኳኳሉ። ሀብታም ግለሰቦችን ከመደወል ይልቅ ማኅበረሰቦችን ያደራጃሉ።

New York ከተማ ከ1988 ጀምሮ የዚህን ፕሮግራም አንድ ዓይነት ስሪት ሲያንቀሳቅስ ቆይቷል። 7:1 ተዛማጅ የተጠቀመው የ2021 የNYC ምርጫ የሚከተሉትን አስገኝቷል፦

• ከቀደመው ዑደት አንጻር በአነስተኛ ለጋሾች 61% ጭማሪ (NYC CFB፣ 2022)
• ከሠራተኛ መደብ የመጡ ለመጀመሪያ ጊዜ ተወዳዳሪዎች 31% ጭማሪ
• በዘር ይበልጥ የተለያየ የዕጩዎች ስብስብ
• የገንዘባቸውን ይበልጥ ከፍተኛ ድርሻ ከአነስተኛ ለጋሾች ያሰባሰቡ አሸናፊዎች

4. ገለልተኛ የዘመቻ ፋይናንስ ቁጥጥር ቦርድ

የDenver የአሁኑ የዘመቻ ፋይናንስ ማስፈጸም የሚከናወነው ለከንቲባው ሪፖርት በሚያደርገው የከተማ ተቋም በDenver Elections Division ነው። ይህ መዋቅራዊ ግጭት - የከንቲባው ጽሕፈት ቤት በከንቲባ ዕጩዎች ላይ የፋይናንስ ደንቦችን ማስፈጸሙ - ቢያንስ የገጽታ ችግር፣ ቢበዛም የማስፈጸም ችግር ይፈጥራል።

ገለልተኛ፣ አምስት አባላት ያሉት የዘመቻ ፋይናንስ ቁጥጥር ቦርድ ማቋቋም፦

• አባላት በከተማ ምክር ቤት ይሾማሉ፣ በከንቲባው ይጸድቃሉ፣ ነገር ግን የተደራረበ የ5 ዓመት የሥራ ዘመን ያገለግላሉ፤ የሚነሱትም በበቂ ምክንያት ብቻ ነው።
• ጥሰቶችን የመመርመር፣ ቅጣት የመጣል፣ የወንጀል ጥሰቶችን ወደ ዐቃቤ ሕግ ጽሕፈት ቤት የማስተላለፍና የማስፈጸሚያ ሪፖርቶችን የማተም ሥልጣን።
• ከማንኛውም የከተማ መምሪያ ነፃ በሆኑ ጠበቆች የሚሠራ።
• ሕዝባዊ የቅሬታ ሂደት፦ ማንኛውም የDenver ነዋሪ ቅሬታ ማቅረብ ይችላል፤ በ30 ቀናት ውስጥ ምላሽ መስጠት ግዴታ ነው።

5. በቅጽበት ይፋ ማድረግ

የአሁኑ የይፋ ማድረጊያ ቀነ-ገደቦች ትላልቅ ልገሳዎች ተደርገው እስከ ምርጫው በኋላ ድረስ ይፋ ሳይሆኑ እንዲቆዩ ይፈቅዳሉ። የሚከተሉትን ማስገደድ፦

• ከምርጫ በፊት ባሉት የመጨረሻዎቹ 30 ቀናት ከ$1,000 በላይ የሆኑ ሁሉንም ልገሳዎች በ48 ሰዓት ውስጥ ይፋ ማድረግ።
• በምርጫ ዑደቱ በማንኛውም ጊዜ ከ$2,500 በላይ ለሆኑ ልገሳዎች በቅጽበት ይፋ ማድረግ (በ24 ሰዓት ውስጥ)።
• ጋዜጠኞች፣ ተመራማሪዎችና የሲቪክ ቴክኖሎጂ ባለሙያዎች መረጃውን እንዲተነትኑና በምስል እንዲያሳዩ ሁሉም የይፋ ማድረጊያ መረጃዎች በማሽን ሊነበብ በሚችል ቅርጸት (PDF ብቻ ሳይሆን) እንዲታተሙ።
• የከተማዋ ነባር የፖለቲካ ገንዘብ መከታተያ መሣሪያ (ይመልከቱ፦ የዚህ መድረክ የዘመቻ ፋይናንስ መሣሪያ) በቅጽበት ሕዝባዊ ምስላዊ መረጃ ለመስጠት ከይፋ ማድረጊያ ሥርዓቱ ጋር በይፋ እንዲዋሃድ።

ማስረጃ

የአነስተኛ ልገሳ ተዛማጅነት ይሠራል

ለአነስተኛ ልገሳ ተዛማጅ ፕሮግራሞች ያለው የማስረጃ መሠረት ጠንካራና እያደገ ነው፦

ፕሮግራም	ዋና ውጤት
NYC (ከ1988 ጀምሮ፣ ከ2021 ጀምሮ 7:1)	በ2021 በአነስተኛ ለጋሾች 61% ጭማሪ፤ በጉልህ የተለያየ የዕጩዎች ስብስብ፤ አሸናፊዎች ከአነስተኛ ለጋሾች ብዙ አሰባስበዋል (NYC CFB፣ 2022)
Connecticut (በግዛት ደረጃ፣ ከ2008 ጀምሮ)	በግዛት የሕግ አውጪ ውድድሮች የትላልቅ ለጋሾችን ተጽዕኖ በከፍተኛ ሁኔታ ቀንሷል፤ ብዙ ፉክክር ያላቸው ቅድመ ምርጫዎች፤ የዕጩዎች ብዝሃነት ጨምሯል (Malbin et al.፣ 2012)
Montgomery County፣ MD (6:1)	በተሳታፊ ዕጩዎች ከ50% በላይ ጭማሪ፤ የለጋሾች ስብጥር ወደ አነስተኛ ለጋሾች በከፍተኛ ሁኔታ ተቀይሯል (Montgomery County CFB፣ 2020)

የልገሳ ገደቦችና ሙስና

ጥናቶች በተከታታይ እንደሚያሳዩት ከፍተኛ የልገሳ ገደቦች ከጠንካራ የሙስና ግንዛቤና በመንግሥት ላይ ካለ ዝቅተኛ የሕዝብ እምነት ጋር ይዛመዳሉ (Primo & Milyo፣ 2006፤ La Raja & Schaffner፣ 2015)። ዝቅተኛ ገደቦች የፖለቲካ ንግግርን አይቀንሱም - የማን ንግግር እንደሚጎላ ይቀይራሉ።

የDenver የራሷ መረጃ

የ2023 የDenver ከንቲባ ምርጫ ትንተና (የDenver የዘመቻ ፋይናንስ ይፋ ማድረጊያዎች) የሚከተለውን ያሳያል፦

• ለሁለቱ ቀዳሚ ዕጩዎች ከፍተኛውን የሰጡ 50 ለጋሾች ከዝቅተኛዎቹ 2,000 ለጋሾች በድምሩ የበለጠ ገንዘብ አዋጥተዋል።
• ከሁሉም የከንቲባ ዘመቻ ገንዘብ ከ60% በላይ የመጣው $500 ወይም ከዚያ በላይ ከሆኑ ልገሳዎች ነው።
• ከፍተኛውን ገንዘብ ያወጡት ሁለቱ ዕጩዎች ወደ ድጋሚ ምርጫ አልፈዋል።

የአካባቢ ሁኔታ

የDenver የፖለቲካ ኢኮኖሚ የተለየ መዋቅር አለው። በአንጻራዊነት ጥቂት አካላት - ትላልቅ የሪል እስቴት አልሚዎች፣ Denver Metro Chamber of Commerce፣ ጥቂት የጤና እንክብካቤና የኢነርጂ ኮርፖሬሽኖች፣ እንዲሁም የሀብታም ግለሰቦች አውታረ መረብ - ለDenver ምርጫዎች ከመጠን ያለፈ የዘመቻ ፋይናንስ ድርሻ ያቀርባሉ። እነዚህም በDenver የዞን፣ የልማት፣ የግብርና የሠራተኛ ፖሊሲ ውሳኔዎች ከፍተኛ ጥቅም ያላቸው አካላት ናቸው።

ይህ በዘመቻ ፋይናንስና በፖሊሲ ውጤቶች መካከል ከግልጽ የጥቅም ልውውጥ ደረጃ በታች የሚሠራ መዋቅራዊ ቅንጅት ይፈጥራል። ተመራጮች ለተወሰኑ ለጋሾች የተወሰኑ ውለታዎችን ቃል መግባት አያስፈልጋቸውም። ለዓመታት በዘለቀ የገንዘብ ማሰባሰብ ግንኙነት ውስጥ ለጋሾቻቸውን የሚያሳስባቸው ምን እንደሆነና የትኞቹ ስጋቶች ቅድሚያ ሊሰጣቸው እንደሚገባ በቀላሉ ይገነዘባሉ።

የዘመቻ ፋይናንስ ማሻሻያ ይህን ሁኔታ አያስወግድም። ነገር ግን ያቀልለዋል - በሺዎች የሚቆጠሩ አነስተኛ ለጋሾችን የሚስበውን ዕጩ በደርዘን የሚቆጠሩ ትላልቅ ለጋሾችን ከሚስበው ዕጩ ጋር እኩል ተወዳዳሪ በማድረግ።

በተደጋጋሚ የሚጠየቁ ጥያቄዎች

“የዘመቻ ፋይናንስ በመጀመሪያው ማሻሻያ (First Amendment) የተጠበቀ አይደለም?” የጠቅላይ ፍርድ ቤቱ የዘመቻ ፋይናንስ የሕግ ትርጓሜ ውስብስብ ነው፣ ነገር ግን የልገሳ ገደቦች ሕገ-መንግሥታዊ መሆናቸው በሚገባ የተረጋገጠ ነው። የልገሳ ገደቦችን የሚተገብሩ ሁሉም ግዛቶችና አካባቢዎች - ይህም ማለት አብዛኞቹ - ይህን የሚያደርጉት በሕጋዊ መንገድ ነው። የታቀዱት ገደቦች ከብዙ ተመሳሳይ ከተሞች ከፍ ያሉ ናቸው። የአነስተኛ ልገሳ ተዛማጅ ፕሮግራሙ ሙሉ በሙሉ በፈቃደኝነት ሲሆን፣ በተከሰሰባቸው ሁሉም የሥልጣን ክልሎች ጸንቷል።

“ስለ ገለልተኛ ወጪዎችስ? ትልቅ ገንዘብ በቀላሉ ወደ PACዎች አይሸጋገርም?” አዎ፣ በከፊል። ገለልተኛ ወጪዎች (የSuper PAC ዓይነት ወጪ) በCitizens United ውሳኔ መሠረት በሕገ-መንግሥቱ የተጠበቁ ሲሆኑ ሊገደቡ አይችሉም። ነገር ግን ተዛማጅ ፕሮግራም ካላቸው የሥልጣን ክልሎች የተገኘው ማስረጃ እንደሚያሳየው፣ ገለልተኛ ወጪዎች ቢቀጥሉም የአነስተኛ ለጋሾችን ድምፅ ማጉላት የዕጩዎችን ባሕርይና የዕጩዎች አመራረጥን አሁንም ይቀይራል። በተዛማጅ ፕሮግራሞች ውስጥ ያሉ ዕጩዎች የውጭ ቡድኖች የሚያወጡት ምንም ይሁን ምን ከተራ መራጮች ጋር ብዙ ጊዜ፣ ከዋና ለጋሾች ጋር ደግሞ ያነሰ ጊዜ ያሳልፋሉ።

“ይህ ማለት የግብር ከፋዮች ገንዘብ ወደ ዳር ላይ ያሉ ዕጩዎች ይሄዳል ማለት አይደለም?” አይደለም። የብቁነት መስፈርቱ (ለምክር ቤት 200 ለጋሾች፣ ለከንቲባ 1,000) ዕጩዎች ተዛማጅ ገንዘብ ከማግኘታቸው በፊት እውነተኛ የማኅበረሰብ ድጋፍ እንዲያሳዩ ያረጋግጣል። የNew York ከተማ ፕሮግራም ለ35+ ዓመታት ያለ ጉልህ አላግባብ አጠቃቀም ሲሠራ ቆይቷል። የወጪ ጣሪያው ለአንድ ዕጩ የሚውለውን አጠቃላይ የሕዝብ ገንዘብ ይገድባል።

እንዴት እንከፍላለን

ንጥል	ዓመታዊ ወጪ
የDenver ዴሞክራሲ ፈንድ (ተዛማጅ ፕሮግራም)	በእያንዳንዱ የምርጫ ዑደት ~$4-6M
የዘመቻ ፋይናንስ ቁጥጥር ቦርድ	~$750K/በዓመት
የተሻሻለ የይፋ ማድረጊያ ቴክኖሎጂ	~$250K አንድ ጊዜ፣ ~$100K/በዓመት ጥገና

የዴሞክራሲ ፈንዱ በከተማዋ በጀት ውስጥ በሚገባ አዲስ የበጀት መስመር ይሸፈናል፤ በዘመቻ ማስታወቂያ ገቢ ላይ አነስተኛ የተለየ ክፍያ የመጣል አማራጭም አለ። በየ4 ዓመቱ የምርጫ ዑደት $4-6M፣ ይህ በዓመት በግምት $1-1.5M ነው - ለሚሠራ ዴሞክራሲ አነስተኛ ዋጋ።

ማጣቀሻዎች

• Denver Campaign Finance Ordinance. (2024). City and County of Denver.
• La Raja, R. & Schaffner, B. (2015). Campaign Finance and Political Polarization. University of Michigan Press.
• Malbin, M. et al. (2012). Small Donors, Big Democracy. The Campaign Finance Institute.
• Montgomery County Campaign Finance Board. (2020). Annual Report..
• New York City Campaign Finance Board. (2022). Annual Report..
• Primo, D. & Milyo, J. (2006). Campaign Finance Laws and Political Efficacy. Election Law Journal.